– Есть кто дома? – протяжно спрашивает она, торопливо разматывая шарф.

– Мамуля! Вы приехали? А я с бабушкой Ниной как раз письмо деду Морозу написала, – кричит Миланка, выбегая навстречу. – А дедушка следит за уткой. Говорит, что в гости приедет какой-то… Ой забыла как его – Злобный. И он ваш с папой друг.

– Не Злобный, а Свирепый, – улыбается Кара. – Его зовут дядя Сева. Он хороший. Милочка, у нас с папой для тебя сюрприз. Ты что у дедушки Мороза попросила?

Прячусь в предбаннике, ожидая команды от жены. Конспираторы из нас с Матюшкой никакие – он начинает ерзать у меня на руках и нетерпеливо покряхтывать.

– Все равно не сбудется, мамуль. В садике сказали, что братика может мама родить, он из животика получается. Так что… Толку просить его у деда Мороза? Он такого не сотворит, это уж точно.

На лицо дочурки наползает тень разочарования, а Кара, напротив, расплывается в улыбке.

– А вот и нет, дочка. Посмотри, кто у меня на руках? – выхожу из укрытия, держа раскрасневшегося от мороза Матвея на руках.

– Мама, папа! Вы не шутите? Это что – братик?! – кричит Миланка, хлопая в ладони.

– Да, твой братик. Его зовут Матвей.

– С ним можно играть? И кормить, и воспитывать? Ох я… Буду его учить всякому.

Из гостиной выходит плачущая мама и взволнованный папа. Отец хлопает меня по плечу, а потом не выдерживает – забирает внука из моих рук и с любопытством его рассматривает.

– Так на Милочку похож, одно лицо. Хороший мальчишка, Глеб. Поздравляю, сын.

– Ну, хватит плакать, взрослые! Давайте я с братика куртку сниму. И сапожки. И пойдемте уже елку наряжать? Скоро прилетит Дед Мороз и другие подарки положит – из магазина, – деловито предлагает Милана.

– Ох, внучка, идем.

– Идемте, – надломленно шепчет Кара, обувая домашние тапочки.

А я сдержанно молчу, понимая, что самый ценный для меня подарок – это она… Сегодня, завтра и всегда…