Начальник и адвокат переглянулись.

— Дослушайте до конца, прежде чем делать какие-то выводы, — посоветовал начальник.

— Позвольте я продолжу. Итак, после проведения оперативных мероприятий в квартире были обнаружены вещи вашего мужа со следами засохшей крови. Крови было так много, что вещи решили отправить на экспертизу, которая показала принадлежность следов ДНК Вадиму Долматову. Понимаете? На вещах вашего мужа оказались следы крови Вадима. После этого были проведены соответствующие проверки, в ходе которых выявлены ряд существенных нарушений. Иными словами, следователь, который расследовал убийство Вадима, закрывал глаза на ряд обстоятельств, свидетельствующих в вашу пользу. Нелли, я хочу сказать, что вероятней всего вашего брата убил Михаил, а следователь, видя ряд нестыковок, грубо нарушил протокол, и тем самым повёл следствие по ложному следу.

— Так я всё-таки свободна? — после продолжительной паузы произнесла Нелли.

— Да, именно так. Мы пока не знаем точных мотивов, которые побудили вашу сестру совершить это преступление, но…

— Тогда я хочу уехать отсюда немедленно, — оборвала его на полуслове. — Отвезите меня к детям. Я хочу их видеть.

***

Внедорожник адвоката медленно выкатился со служебной стоянки следственного изолятора. Она тихо сидела сзади, привык за время заключения открывать рот только если что-то спросят. Нелли мучительно вглядывалась в невзрачные стены здания, в котором провела долгих две недели, гадая над тем, с какой стороны находились окна её камеры. Вот сокамерницы удивятся, когда узнают о её освобождении, особенно те, которые настраивали её на долгие года неволи. К своему удивлению особой радости она не ощущала. Только облегчение.

— Хотите им позвонить? — прервал её рассуждения адвокат, выруливая в дорожный поток. — Я имею ввиду детей. Пока едем можете пообщаться с ними по телефону.

— Нет. Лучше на месте, — ответила Нелли.

Сердце вот-вот разорвётся от мыслей о Семёне и Насте. Как они там? Сколько слёз пришлось пролить, думая о них и о том, что с ними станет, если она действительно сядет надолго. Детский дом? Приёмная семья? В лучшем случае попадут к приличным попечителям, выучатся и станут жить под присмотром государства. В худшем повторят её судьбу. Такой участи она даже врагу не пожелает.

Отдельное спасибо Ивану за то, что не дал органам опеки забрать их, спрятав от посторонних глаз. Она не знала, как сможет его отблагодарить за то, что не бросил всё и не укатил восвояси, как сделали бы большинство мужчин на его месте. Как же ей всё-таки повезло, что на её пути возник именно он, а не кто-то иной с меркантильными амбициями. Со слов адвоката она знала как Иван бился с правоохранительной системой, пытаясь во что бы то ни стало вытащить её на свободу. Он бросил все силы ради решения этой задачи. Всё это она знала, и была преисполнена решимости сказать то самое спасибо, которое значило больше всех денег, лежавших на её счету.

Они ехали молча около получаса пока вдруг адвокат вновь не заговорил:

— Совсем забыл. Мне поручено передать вам письмо от вашей сестры. Пока мы не приехали вы можете ознакомиться с его содержанием. Почитаете здесь или вскроете дома?

Нелли недовольно уставилась на ту часть его лица, которая была видна в зеркале заднего вида.

— Что ещё за письмо?

— От Веры. Мне надо было сразу вам сказать. Дырявая голова.

— Она оставила мне письмо?

— Да. Передала через нотариуса незадолго до убийства вашего мужа. — Её раздражало как он называл Михаила. — Разумеется, мы с ним ознакомились. Там есть довольно любопытные моменты, но лучше вам почитать самой. Там в дверном кармане рядом с вами. Жёлтый конверт.

Край жёлтой бумаги действительно торчал из дверного кармана. Она живо достала конверт и развернула письмо.