Оба мага приблизились к трону. Проклус сошел вниз.
— Магистр Мириус! Отныне вы лишены звания верховного мага Гдетоземья и отправляетесь на Землю в качестве наблюдателя. Вы лишаетесь своего магического посоха и получите новый, только когда вам будет разрешено вернуться.
Мириус протянул свой посох, и Проклус переломил его над головой старого мага, чем здорово удивил Миньку: вот это силища!
Затем те же слова были сказаны Гидеминусу. Его посох тоже был сломан.
— Магистры Брабаус и Сивилла! Вы должны доставить их на Землю, туда, где им придется по вкусу, и установить там канал постоянной связи.
Названные маги немедленно выступили вперед. Они встали рядом с осужденными и в два голоса принялись читать заклинание. Их посохи потемнели, и туман скрыл всех четверых. Мириус покинул Гдетоземье.
9. Возвращение
Миновало три дня. Минька стал свидетелем того, как наполнился людьми и ожил замок короля Проклуса.
Известие о том, что на самом деле происходило в Гдетоземье и какие истинные мотивы двигали бывшим Верховным магом, распространилось молниеносно. И даже быстрее. Сначала в замок переселились маги-советники. Потом там появились преподаватели Магической школы. Последними прибыли практиканты — юные чародеи, только что закончившие школу. Замок вновь стал обителью посвященных.
Всюду кипела работа — новоселы осваивали жилище. Слуги-«полотенца», количество которых ежедневно увеличивалось и перевалило, наверное, уже за тысячу, носились всюду, и все по делу.
Один Минька бродил одинокий и неприкаянный, остро ощущая свою ненужность здесь и отчаянно тоскуя по дому. За это время он всего несколько раз урывками виделся с Тэей, а Проклуса и вовсе не встречал. Пойти к королю или передать через Тэю свое желание вернуться на Землю, он почему-то стеснялся. Проклусу сейчас не до него. Кран Волшебства открыт, как в первый раз, на всю мощь, и необходимо следить за изменениями в Гдетоземье, прогнозировать развитие событий, посвящать в детали плана других магов.
Минька подумывал уже, а не воспользоваться ли самостоятельно переместительной машиной, когда вдруг Тэя разыскала его и передала приглашение Проклуса на чай.
— Извини, что сразу не позаботился о тебе, — сказал Проклус. Чайник тем временем порхал по воздуху и сам наполнял чашки необычно ароматным напитком. — Но помимо прочего мне хотелось, чтобы ты увидел замок таким, каким он был при моем отце.
— Да ничего… мне интересно… — забормотал Минька, а потом встряхнулся и решительно произнес: — Мне домой надо. Тут я никому уже не нужен. А дома с ума сходят. Похоронили меня уже, наверное.
Проклус не возражал.
— Когда ты хочешь отправиться?
— Чем скорее, тем лучше.
— Что, прямо сейчас?
— Ну-у, нет, конечно. Чай можно попить. — И он сделал большой глоток.
Тэя быстро взглянула на него.