В это время ночи в комплексе стояла тишина, если не считать слабых звуков музыки, доносившихся из редких квартир. Свет из бассейна притягивал его так, как будто этот свет был последним в мире. На этот раз Ашер не пошёл в беседку. Он обхватил пальцами холодные брусья ограды и упёрся в них лицом, глядя на то, как Эван совершает свои ночные заплывы.

Туда и обратно, туда и обратно.

Это напомнило ему его собственную жизнь. Приливы и отливы волн. Ни в чём никакого постоянства. Ни в семейной, ни в школьной жизни, ни даже в его дружбе и чувствах к Вивиан. Иногда он ненавидел её. А иногда любил так сильно, что не мог вынести этого.

Эван не замечал его до тех пор, пока, наконец, не встал и не направился к ступенькам. Его взгляд остановился на Ашере, и в нём, как ни удивительно, не было ни шока, ни нервозности. Он усмехнулся, а потом поплыл в его направлении.

— Что ты так поздно здесь делаешь?

Хороший вопрос. Не мог же Ашер сказать ему, что он почувствовал одиночество и просто не захотел оставаться в своей пустующей квартире. Сгоревшие кексы в холодильнике напоминали ему о Вивиан. Штаны, которые она забыла на полу его спальни, и её щётка в ванной.

Он вдохнул и с выдохом вытолкнул из своей головы все мысли о ней. Но осадок на сердце всё ещё ранил его.

— По-видимому, смотрю на тебя. Почему ты не плаваешь в школьном бассейне? Он нагревается.

Эван сложил руки на бетонном выступе.

— Я плаваю на практиках, но там сложно сконцентрироваться. Вокруг крутится столько людей и всё в таком духе. А здесь меня никто никогда не беспокоит.

— Тогда я первый, — Ашер не знал, почему он почувствовал себя виноватым из-за этого. Из всего в его жизни чувствовать вину за... — Я могу уйти.

— Нет, нет, — Эван отпустил выступ и сделал несколько шагов, поднявшись по ступенькам и выйдя из бассейна. — Составлять компанию и беспокоить — вещи разные. И я никогда не против твоей компании.

Я плохая компания, чуть не вырвалось у него. Не из жалости к себе, а лишь потому, что большинство говорило ему это по тому или иному поводу.

— Так ты уже закончил здесь?

Ответ был «нет». Эван всегда плавал куда дольше. Всегда. Но Эван сказал «да» и у него на губах снова появилась одна из его улыбок. Немного более смущённая.

— У тебя есть планы на сегодня, или «прогулка» и является твоим планом? Вивиан ждёт тебя?

Ашер тщательно обдумал свой ответ. Если бы он сказал, что у него есть планы, Эван спросил бы его, какие. Ещё он мог бы сказать, что идёт домой, чтобы лечь спать, но... Хорошо, может, ему было немного любопытно. Кроме того, он был достаточно зол для того, чтобы провести время с кем-нибудь ещё после того, как она вернулась к Мику.

— Вивиан вернулась домой, чтобы снова быть с Микки.