Она ничем не выделялась из тысячи таких же, просто серый гранит на вечно зелёном газоне. Только в этой могиле покоился мой первый и любимый мужчина.
Ещё через некоторое время город всколыхнулся серией крупных задержаний и арестов. Полицейские накрыли целую преступную сеть. По слухам, ту самую, к которой был причастен Акула. Кто-то считал, что он сдал всех, кто-то лишь усмехался…
Какая, к чёрту, разница?! Какое имеет значение, что Александр успел сделать перед смертью или не успел? Его просто нет. Как и большей части меня — тоже. Я не просто любила Александра, но жила им последнее время. С его смертью умерла большая часть меня. Многое перестало иметь смысл…
Элис забрала меня к себе.
Я и сама не смогла бы остаться в родном городе. Здесь слишком многое напоминало об Александре, о нас. О нас, которых никогда не было по-настоящему… Только в моих глупых, наивных фантазиях.
Глава 69. Тихоня
— Привет, родной городок… — говорю едва слышно, глядя вслед отъезжающему автобусу.
Прошло целых пять лет. Именно столько мне потребовалось, чтобы решиться посетить родные места. Знакомые пейзажи напоминают мне о многом, я начинаю вспоминать. Воспоминания приносят иногда светлую радость и грусть, но гораздо громче в них звучит боль потери. Невозможно забыть. Я пыталась. Много раз пыталась, но все попытки были обречены на провал. Сердечная рана зарубцевалась и превратилась в уродливый шрам.
Элис Дженкинс, которую я сейчас называю про себя любимой бабушкой, посоветовала мне съездить в родной город, чтобы навсегда примириться с прошлым и идти дальше. Идти вперёд, в будущее.
Прошло пять долгих лет… Но, бродя по улицам родного города, я словно заглядываю во вчерашний день. Вот в этом кафе я с подругой частенько пила кофе, на соседней улице мы часто забегали в магазинчик за свежими булочками… За поворотом виден корпус колледжа.
Прошлое врывается в меня с разбегу, взламывает грудную клетку и заставляет плакать, пряча глаза за огромными солнцезащитными очками. Я приехала сюда, чтобы излечиться. Но, кажется, снова заболела прошлым, как вирусом. Излечиться невозможно. Только не в моём случае. Прошлое всегда будет преследовать меня.
…Целых полдня я провожу, плавая в воспоминаниях, и лишь потом наскребаю в себе немного сил, чтобы созвониться с друзьями из прошлого. Мы уже переписывались в сети, они пригласили меня на вечеринку возле озера в центральном парке. Соберётся очень много знакомых, и должно быть весело…
***
Я отчаянно трушу. Больше всего боюсь, что знакомые начнут задавать вопросы о Нём, трагически покинувшем мою жизнь. Но когда добираюсь до места вечеринки, все уже порядком набрались и просто веселятся. Некоторые не узнают меня и после того, как им называют имя. Другие лезут обниматься так крепко, будто мы были лучшими друзьями на протяжении всей жизни.
Из толпы собравшихся я выделяю Лу. Моя подруга не пьёт спиртное и часто поглаживает свой огромный живот.
— Жду второго, — объясняет она с трогательной улыбкой. — Первого я родила в начале второго курса. Родители устроили жуткий скандал, заявив, что нам ещё рано. Но мы знали, что справимся, правда?
Рядом с Лу появляется её любимый, раньше он был парнем, а сейчас уже считается её мужем. У них двое детей и счастливая семья, а я до сих пор одиночка.
— А как ты? Нашла кого-нибудь после Александра?
Запретное имя звучит для меня, как пушечный выстрел. Но я стараюсь не показывать своей грусти.