— Я не знал, что он лупит тебя. Если бы знал… — в голосе Александра прорезается опасные металлические нотки, — ему бы не поздоровилось.

Большая ладонь Акулы накрывает мои волосы, он гладит их, потом перебирается на плечи и поддерживает, пока я глухо рыдаю, не в силах сказать и единого слова.

— Тамилла? — слышится голос Дэна.

— Всё в порядке, — отзывается Акула, махнув моему брату рукой.

— Моя сестра плачет. Это непорядок, — упрямо заявляет младший брат, поднимаясь по лестнице.

— Тамилла рассказала мне о Максе. Он часто бьёт её? Вас тоже? — спрашивает Акула.

Дэн замирает. Я не вижу выражения его лица, но хорошо понимаю, что в этот момент мой серьёзный Дэн решает, можно ли довериться Александру.

— Макс выходит из себя, когда проиграется в карты или когда поддаст в баре, — по-взрослому отвечает Дэн. — Частенько.

— Этого больше не повторится, — заявляет Александр. — Я об этом позабочусь.

— Как?

— Поговорю с ним по-мужски, — обещает Акула, нежно гладя меня по плечам. — Мне нужно серьёзно обсудить с твоей сестрой кое-что. С глазу на глаз.

— Нужно уйти? — догадывается Дэн. — Вообще-то сегодня друг приглашал меня к себе. Но после вчерашнего я сказал, что не могу прийти.

— Ещё не поздно позвонить ему?

— Я позвоню…

В голосе Дэна слышится радость. Я вытираю слёзы ладонями, удивляясь тому, что мне брат ничего не сказал о приглашении, но легко договорился с Акулой.

— Ты распоряжаешься в моём доме, как у себя.

Александр кивает:

— Этому дому не хватает твёрдой мужской руки. Имею в виду, по-настоящему мужской. Ещё когда я был у тебя в гостях первый раз, мне не понравился Макс. Но я решил, что он просто заносчивый кретин. Я ошибся… Прости.

— За что? — от удивления я даже перестаю всхлипывать.

— Я должен был понять всё сразу. С первого взгляда. Понять и не допустить того, чтобы тебя обижали…