Просыпаться! Быстро просыпаться! Немедленно! Что для этого нужно сделать? Ущипнуть себя? Ударить? Просто осознать, что всё ещё спишь?

Ничего из перечисленного не помогало. Пока я хлестал себя по щетинистым щекам и до ссадины расцарапал кожу на предплечье, липкий холод упрямо продолжал залезать под матрас. А не менее липкий страх — под черепную коробку. Грязные стены, оплывший кафель и пластик никуда не девались. Продолжали шуметь на ветру жёлтые тополя на фоне низкого серого неба. И едва слышно капала вода с потолка.

И от того, что я никак не мог проснуться, стало по-настоящему жутко. Во рту пересохло, руки дрожали уже не от холода, а от впрыска адреналина.

А самое главное — я до сих пор не мог произнести ни слова. Даже не мог толком закричать и позвать на помощь. Лишь глухо стонал пересохшей глоткой. Совсем как настоящий умалишённый…

Пора валить! Не знаю куда. Но валить! Прочь! Прочь от этих серых стен, от этих тополей и от этих размеренных, невозмутимых капель…

Выскочив в коридор, я оглянулся. Справа — стена с разбитым окном. Оплавленный пластик обнажил искорёженный металлический профиль. А за окном — всё тот же осенний парк. Второй или третий этаж.

Слева — ряд дверей по обе стороны от коридора. Некоторые тоже приоткрыты. Сузив веки, я напряг зрение и разглядел в конце тёмный проём, а за ним — едва заметные лестничные пролёты, ведущие вверх и вниз. Если из этого безумия и есть выход — то он где-то там.

Закутавшись в матрас поплотнее, я пошлёпал по грязному линолеуму в сторону выхода. И присмотревшись к полу, заметил на нём отпечатки обуви рычащего «математика». Они начинались там, где он сидел на полу. Рядом с крайним отпечатком валялась небольшая шариковая ручка. Как раз там, где кончались следы. В том месте, где он только что…

— …Р-Р-Р-У-У-У-П-П!!!

Размахивающее руками тело возникло ровно там же, где исчезло минутой раньше. И, не потеряв ни толики инерции, орущий безумец налетел на меня со всего разгона.

— Г-Р-Р-Р-У-У-У… — Повалившись вместе со мной на пол, мужик вцепился зубами в край матраса у моей шеи. И рванул его на себя.

Но плотная ткань оказалась ему не по зубам. И он лишь щёлкнул челюстями, сорвав их с толстого шва.

Рефлекторно я попытался оттолкнуть от себя бешеного пациента. Но тот немедленно впился зубами мне в пальцы. И, продолжая рычать, принялся дёргать головой из стороны в сторону, словно бульдог. На лицо брызнули капельки тёплой крови и вспененной слюны.

Продолжая испуганно хрипеть, я не придумал ничего лучше, чем вдавить в один из белесых зрачков большой палец свободной руки.

Взревев, мужик оттолкнул руку и прижал её к полу. Но всё-таки разжал челюсть, капая мне на лицо не только кровью с зубов, но и мутной жижей из выдавленного глаза.

Выдернув ладонь из его пасти, я с размаха опустил укушенные пальцы на какой-то тонкий продолговатый предмет, который чуть не выскользнул из перемазанной в крови хватки. Та самая ручка, которая отлетела сюда после рывка моего противника.

Сжав её как можно крепче, я с размаха вонзил предмет во второй глаз — как раз тогда, когда челюсти безумца снова устремились к моей шее.

Резко отпрянув, бешеный пациент вскочил обратно на ноги и схватился за торчащую их глаза шариковую ручку. Одним быстрым движением он вытянул её наружу вместе с глазом и нитью сосудов.

В это время я оттолкнулся от пола и вскочил на ноги следом за противником. За миг до того, как он снова рванулся ко мне, слепо выставив вперёд руки:

— Г-Р-Р-Р-У-У-У!..