— Надеюсь, — ответил Славий. — Что будет дальше?
— Коронация, — пояснил Донрен. — Через три дня. Потом большой пир. Потом ты назначишь Императорский Совет, потом встретишься с послами Кадира и с представителями разных общин и рас. Далее нужно будет распланировать, какие законы и реформы мы, то есть ты, в первую очередь проводишь. И дальше уже обычная рутина жизни Императора. Приемы, официальные и неофициальные, советы, законы, охота, турниры, балы. Ты сам не заметишь, как втянешься.
— Кстати, Славий, — вставил Гленард, — Лотлайрэ просит тебя оставить Солли ан Веннедун присматривать за садами твоего нового дворца. Говорят, у Солли это великолепно получается.
— Не имею никаких возражений, — Славий улыбнулся.
— Кстати, — вспомнил Донрен, — тебе нужно решить, кто будет управлять герцогством Квитин. Понятно, что оно остается твоим, как и титул, пока ты его не передашь кому-то из своих детей, например, но тебе нужно найти кого-то, кто будет присматривать за хозяйством.
— Сестры с этим прекрасно справятся, я уверен, — ответил Славий. — Особенно если к ним приставить пару талантливых приказчиков и советников. Нужно их подыскать. Думаю, барон Власлав ан Вежис, которому скоро предстоит стать графом, сможет в этом помочь. Есть еще вопрос того флота, который оставила мне Мисси. Для него тоже нужен управляющий, а Власлава туда я подпускать не хочу. Нельзя позволить одному человеку захватить почти всю торговлю в Империи. Нужно создавать противовесы.
— Я подобрал нескольких человек, — сообщил Донрен. — Все хорошие. После коронации посмотришь на них, выберешь того, кто тебе больше понравится. Всё решаемо, когда ты самый богатый и самый влиятельный человек в мире, правда, Славий?
— Не знаю, Донрен. Я пока еще это не ощутил. Не проникся.
— Так проникайся потихоньку, пора, — Донрен рассмеялся. — Есть еще один вопрос Славий, и очень серьезный.
— Какой? — спросил Славий.
— Тебе нужно жениться. Не только ради себя, но и ради Империи. Империи нужен Император, а Императору нужны наследники. Чтобы не пришлось снова проходить через эту войну за трон.
— Я понимаю, — немного помолчав, согласился Славий. — Ты прав, Донрен. Нужно жениться.
— Отлично, — Донрен радостно кивнул. — Я составлю список возможных претенденток. Лучшим союзом, на мой взгляд, был бы, конечно, ваш брак с Мисси ан Треудан, но, увы, эта история закончилась трагически. Однако Мисси не единственная достойная девушка в Империи. К счастью, ты можешь выбирать. Я подготовлю список.
— Не нужно, — твердо сказал Славий, — я уже знаю, на ком я женюсь.
— Правда? — с сомнением и удивлением спросил Донрен — И на ком же?
— На благородной госпоже Ниаре ан Долидарель, — ответил Славий.
— Боги, Славий, ну зачем! — Донрен застонал, закатив глаза. — У тебя в распоряжении все девушки Империи. Дочери баронов, графов, герцогов. На любой вкус. На любой выбор. Хоть в строй их всех голыми выстраивай и выбирай. Хоть испытания в постели каждой устраивай. Только помани пальцем и любая рухнет к твоим ногам! Ну, хочешь, хоть ту же Солли ан Веннедун возьми. Красивая, умная, дочь Императора. Обеспечишь родовую преемственность власти. Ну, зачем при этом выбирать альвийку, неизвестно откуда, без семьи, без дома? И к тому же убийцу, которую ты, кстати, еще не помиловал. И с каких пор Ниара стала благородной?
— А я, кстати, проверил в архивах по просьбе Славия, — сообщил Гленард. — Альвийский род Долидарель действительно был весьма известным и богатым до Второй альвийской войны. В Империи признается благородство старых альвийских родов.
— Осталось только доказать, что Ниара к этому роду действительно принадлежит, — возразил Донрен. — А это непросто, поскольку доступа к альвийским записям у нас нет, и не будет.
— Кому доказать? — удивился Гленард. — Альвам нам доказывать нечего. А для знати Империи будет достаточно одной родословной, составленной со слов самой Ниары. Альвы живут дольше, поколений за это время сменилось меньше, чем у людей. Древо получится коротким и понятным.