– Брось, Поллак, – скривился я, выдыхая дым капитану в лицо. – Какие наркотики? Ты же сам понимаешь, что это бред. Каждый из обезумевших Высших был в этой клинике. Его наркотой, что ли кормили?

Орк фыркнул, отгоняя дым, и помотал головой.

– Не знаю, Ланс, – впервые за долгое время он назвал меня по имени, без этого его гавкающего «Хван-хдер-хтоот». – Я простой капитан полиции, Безопасность не делится со мной своими соображениями. Зато я знаю другое: сейчас я обязан позвонить им, и поставить в известность обо всем этот дерьме. И, что бы там ни было, для тебя их появление закончится плохо. Мало того, что ты умудрился настроить против себя Хиссуса, так ты еще и каждый раз оказываешься подозрительно близко к этому делу…

Я похолодел.

– И?

– И вали-ка ты домой, Ланс, – будто приняв какое-то сложное решение, приказал орк.

– Домой? Но…

– Убирайся, Ланс. Я постараюсь тебя прикрыть. Я знаю, что ты ни в чем не виноват, знаю, что ты умеешь держать язык за зубами, но Хиссусу этого объяснить я не смогу. Он меня просто не будет слушать. Дело пахнет угрозой безопасности Высших рас, и, если это на самом деле так, в лучшем случае тебя бросят за решетку, пока все это не закончится. В худшем…

Орк не стал продолжать фразу, но мне это было и не нужно. Уж слишком много страшных баек о Безопасности ходило по Дну, и далеко не все из них были вымыслом. Я сам знал несколько случаев, когда люди, сунувшие нос слишком глубоко не в свое дело, бесследно исчезали после появления черного гравилета. Мне совсем не хотелось узнать, что с ними случилось, на собственной шкуре.

– Но что ты им скажешь?

– Придумаю что-нибудь, – Поллак пожал могучими плечами. – Не впервой, – увидев мое удивленное выражение лица, орк усмехнулся. – А ты что думал, полиция с Безопасностью прямо рука об руку ходит? Все, ван дер Тоот, скройся с глаз моих. И выброси из головы это дело, пока тебе ее не оторвали.

Я затушил сигарету, встал… и сел назад.

– Поллак, я бы не хотел злоупотреблять твоей неожиданной добротой, но… Сейчас три часа утра, а мы находимся в Бронксе. Не уверен, что я смогу сейчас поймать такси, а если ты решил меня отправить домой пешком, то я, если честно, лучше сдамся Безопасности.

– Бр-р-ра-кх! – кажется, орк разозлился. Достав из кармана амулет связи, он что-то забурчал в него на своем языке, пару раз недовольно рявкнул, и вернул амулет на место.

– Тебя отвезут. Мои парни едут в участок, захватят тебя с собой. Ланс, дай мне слово, что больше не полезешь в это дело. Я не хочу думать, что подставляю свою шею зря.

Я вздохнул. Врать Поллаку не хотелось, но…

В конце концов, дело, фактически закрыто. Остались детали – выяснить, что именно делали с Высшими в «Экспериментальной клинике Кроуфорда», и кто за всем этим стоит. С этим справятся и без меня. И с этой точки зрения – делать мне здесь, действительно, нечего. Но… Всегда есть это «но» – смерть Грумли как-то связана с клиникой и работающим в ней доктором Крэнстоном. Возможно, это совпадение, но, пока я не узнаю этого наверняка – я не отступлю. Так что…

– Слово, Поллак, – скрепя сердце, сказал я, скручивая фигу в кармане. Как бы давая обещание понарошку. Орк внимательно посмотрел мне в глаза, и кивнул.

– Я тебе верю. Все, Ланс. Убирайся. Ребята ждут у ворот, – он развернулся, и пошел назад в лабораторию. Я постоял, глядя ему вслед, и, когда орк уже почти скрылся в дверях, окликнул его.

– Эй, Поллак! – орк обернулся.