ГЛАВА 31

16 ноября 2053 года, 05.21

Девушку, оказывается, звали Мэри Виндсонг.

— Очень приятно, — искренне сказала Слай.

В мотеле им больше оставаться было невозможно. Слай помнила, что ничего не сказала мучителям про свое убежище — иначе мотель их уже сровняли бы с землей. Но все равно рисковать не стоило. Мэри ехала впереди на мотоцикле — показывала дорогу. Ее длинные волосы развевались на ветру. Коршун вел «коллоуэй», Слай сидела рядом с ним, сжимая коленями свой кибердек. Они приехали в небольшое заведение под названием «Буффало Джамп» и устроились в маленькой кладовой позади бара.

Слай чувствовала себя намного лучше — почти нормально. Время от времени она еще ощущала судороги в мышцах, иногда, закрывая глаза — всего на мгновение, — она снова видела, как ее пытают, и с трудом сдерживала крик. «Что же будет, когда я засну?» — подумала Слай.

Мэри и Коршун опасались за ее здоровье. Может быть, даже слишком опасались — вначале это вызвало у Слай некоторое раздражение. Но потом она поняла, что им есть о чем беспокоиться. Она действительно прошла через ад и до сих пор чувствовала себя препаршиво, несмотря на магическую помощь шамана тотема Собаки.

Слай заметила, что между Коршуном и девушкой из Чиенна установилась какая-то странная связь. Сначала она думала, что это просто сексуальное влечение — парень по-своему красив, да и миниатюрная девушка была очень неплоха, в детстве Слай хотела быть похожей на таких, как она. Но потом Слай осознала, что тут нечто намного большее. У них было что-то общее и очень важное, что-то, что управляло всей их жизнью. Не потому ли это, что Коршун теперь «следует путем шамана»?

— Тебе нужно что-нибудь? — спросила Мэри, как только они прибыли.

Первой мыслью Слай было ляпнуть что-нибудь вроде: «Литр виски и тридцать шесть часов сна». Но она тут же отмела ее прочь. Лезвие Ножа все еще шел по ее следу. Он уже почти достиг ее однажды и не собирался останавливаться. Прятаться и пережидать было бы совершенной глупостью, особенно после того, как Коршун рассказал ей, что узнал об индейском раннере. Отдел военной разведки — это не шутка. Значит, они имеют дело с правительством Сиу, с военными — может быть, даже с этими чертовыми «Дикими котами». Нет, переждать — это явно плохая мысль. Все это просто так не кончится. Она должна что-то сделать, и немедленно.

И, как бы это ее ни пугало, она знала, что надо предпринять. Снова в «Цюрих-Орбитал». Надо сделать еще одну попытку, даже если это убьет ее. А тут еще проблема с программами для кибердека. Если она совсем озвереет, то может рвануть в Матрицу и «голой», надеясь только на свои способности создавать необходимые программы прямо на месте. Пять лет назад об этом можно было бы подумать.

Но сейчас? Невозможно! Разговор с Мунхоуком — вот чертов ублюдок! — убедил ее, что она слишком отстала от жизни. Фазовые рекурсоры — ФР — не помогут против современного льда. А о каких еще неприятных сюрпризах она даже не подозревает?

Нет, ей нужно все самое новое, что можно найти. А это значит — самые последние версии научных разработок.

К счастью — и к удивлению Слай, — Мэри поспешила помочь, как только она рассказала о своих проблемах. Маленькая шаманка была связана с теневой стороной Чиенна, знала и декеров, и программистов. Она взяла с собой список нужной Слай аппаратуры и программ и через час вернулась с целой кучей оптических чипов в пластиковом мешке.

«Дьявол, — подумала Слай, загрузив последнюю программу в компьютер, — и почему Коршун не встретил эту девушку часа на два пораньше?»

Она запустила диагностику компьютера. Процессор работал нормально. Новые детали и программы были убийственно сложны — по крайней мере, по сравнению с теми, которые она использовала пять лет назад. (Интересно, сколько это будет ей стоить? Впрочем, Мэри дала все в кредит. Если Слай прихлопнут в Матрице, то вообще не о чем будет беспокоиться. А если дело выгорит, то любых денег не жалко.) Теперь кибердек Смеланд превратился в настоящий «ледокол».

Слай полюбовалась своим новым снаряжением.

Все это время Коршун нервно расхаживал по комнате. Теперь же он подошел к ней.

— Ты готова, Слай? — тихо спросил юноша. — Не хочешь немного подождать, прийти в норму?

Она улыбнулась: до чего же заботливый! Приятно иметь рядом настоящего друга. Она ободряюще пожала Коршуну руку.