Слов у меня не нашлось, зато я бодро закивала головой в знак согласия. Я отошла от Маору подальше и, повернувшись лицом к стене, на которой не было зеркал, начала сама раздеваться. Но мне на помощь сразу пришли девчушки. Они аккуратно помогли снять пиджак Мао и положили его на спинку дивана. После чего они на несколько секунд зависли, с интересом разглядывая мое розовое одеяние. Однако стоило даме несколько раз тактично и тихо кашлянуть, напоминая о том, что господин торопится, они сразу же начали стягивать с меня и прозрачную тряпку.

Когда я осталась полностью обнаженной, то я на всякий случай повернула голову так, чтобы отслеживать Маору — что он сейчас делает, не открыл ли глаза. Но мужчина не двигался, и на его лице за всё время не дрогнул даже мускул. Будем надеяться, что он до самого конца останется джентльменом и полежит спокойненько.

— Ой, а что это? — внезапно воскликнула одна из девушек с забавным курносым носиком. Она, надевая на меня белоснежную рубашку из тонкой ткани, случайно задела тыльной стороной ладони мои волосы, и я ощутила, как мои пушистые ушки от этого прикосновения нервно дернулись.

А ведь точно! Я бросила взгляд в зеркало — в нем не отображались сейчас ни хвост мой зловредный, ни пушистые ушки, ни даже ошейник. То есть всё это время я была под иллюзией Маору. Который специально наложил её на меня. Вот ведь… Я и не обратила на это свое внимание, а он подумал заранее!

Насчет «ушей» я сразу отшутилась, и получилось у меня крайне неправдоподобно, но девушки на это или не обратили внимание, или поверили в мою сочиненную на ходу чепуху о непослушных волосах и воздействии на них магии. А вот с хвостом я была крайне внимательна: чтобы его точно никто не задел и не почувствовал, я, нагнувшись, якобы почесать лодыжку, обмотала его вокруг ноги и аккуратно наступила на кончик.

Но вернемся к моему спутнику по этому приключению. Что же мне с ним делать-то? И спасибо хочется ему сказать и одновременно со словами благодарности, слетающими с моих губ, убивать, причем с особой жестокостью! Ну и как мне быть-то? Пожалуй, что сначала я его поблагодарю, а потом с чистой совестью воплощу свою месть в жизнь… Правда, положа руку на сердце, могу сказать, что вряд ли она будет такой уж коварной. Всё-таки пусть он и гад, но делает так много для меня, хоть я об этом и не прошу.

Но «спасибо» я сказала ему не сразу, не хотела тревожить его сон или дрему, да и, чтобы он открывал глаза, я тоже не хотела. Однако стоило нам только выйти из темного помещения магазинчика на свет, а за нами закрылась дверь, оставляя за ней довольную продавщицу со значительной стопкой золотых за проданный нам наряд и сверкающих широкими улыбками девушек, я, взяв его за руку, прошептала, стараясь заглянуть в его изумрудные глаза:

— Спасибо тебе. За всё.

На что он, до этого глядящий по сторонам, прищурив один глаз и наклонив голову немного на правый бок, смерил меня внимательным взглядом:

— Ну и кошмарная одежда, — выдал он наконец-то, и мое солнечное настроение, от красивых вещей, прекрасной погоды и того, что я скоро поем, вмиг рухнуло в пучину.

— Это почему это? — я недоуменно посмотрела вниз, проведя ладошкой по красивой шелковистой ткани с изысканным узором, на кончики мягких туфелек, выглядывающих из-под длинных полов платья.

— Тебе бы… нечто более, — Маору повернулся ко мне лицом и теперь склонил голову на левый бок, — открытое сверху. Да и ножки у тебя ничего. А так — обрядили как старуху.

На лицо ещё тряпки не хватает.

— От тряпки на голову я отказалась, — пояснила я, вспоминая про платок в тон платью, от которого мне по понятным причинам, а именно лишней пары ушек, пришлось сразу и напрочь отказаться. — Но… зачем ты тогда за это заплатил? — меня сейчас снедало недовольство, однако от похвалы за ножки, моё лицо невольно расплылось в довольной улыбке.

— Но, как я погляжу, тут все в таких ходят, — он проигнорировал мой вопрос, будто и не слышал его, — так что пока сойдет. Когда вернемся на Армадан, закажем тебе что-нибудь, что мне понравится. Хоть мой портной и шил только на меня, но, думаю, справится и с вещами для тебя… — и под нос себе пробубнил: — Иначе буду искать нового, не с кривыми руками.

— Ты просто невозможный мужчина! — я покачала головой, опять не зная злиться мне, что эти вещи ему не понравились, и он уже одевает меня по своему разумению, или радоваться, что меня похвалили за красивые ножки, купили одежду, причем дорогую, и готовы одевать и дальше в нечто изысканное, правда, возможно, только с его точки зрения таковое — может, это, вообще, мини-бикини и прикрывает только трусики, да и те только наполовину. Ну да ладно, до возвращения на его планету у меня ещё есть время, которое сейчас утекает сквозь пальцы как песок, пока я думаю о всяких глупостях…

— Сочту это за комплимент, — он усмехнулся и, задорно подмигнув, вызвав очередной диссонанс в моих мыслях, перехватил мою руку, которой я держалась за его пальцы, и, покрепче сжав ладонь, потянул куда-то.

— А куда мы идем? — подстроившись под его широкий шаг, я огляделась по сторонам. — Шантаэр ведь у нас припаркован совсем в другой стороне.

— Припаркован? — переспросил Маору. — Опять странное слово, но ты права.

Шантаэр остался в переулке, я потом его подзову…