Ближайшие ущелья перекрыты кладкой титанических стен. Именно тут произошло первое вторжение Бездны. Регион изолировали, создав мощные укрепления, населив их высокоуровневыми НПС, но это не помогло. Некоторые порталы тоже подверглись взлому, их связали между собой загадочные «Тропы Бездны», и в результате чудовищные мутации исказили обитателей Рубежа, превратив его в вотчину темных кланов.
В некоторых, затопленных сизой мглой долинах не видно даже намека на зелень. Кое-где пятнами багрянца прорывается пламя недр. Горные вершины покрыты снегом и льдом.
– Смотрите, – Ветта указала на скопление точек в небе. Похоже на крупных птиц, кружащих в поисках добычи. – Заметили блеск стали? – она побледнела.
Игроки на маунтах! Явно высматривают что-то внизу!
– Патруль темных кланов? – Лурье присмотрелся, пытаясь разглядеть подробности. – Летают на драконидах, – наконец заключил он.
– Эх, нам бы таких, – вздохнул Ланс.
Тем временем солнце окончательно скрылось в распадке между двумя вершинами и вокруг начало стремительно темнеть.
– Поврежденные камни телепорта, – наш единственный шанс быстро добраться до цели, – высказался Джеб. – Темные на них давно махнули рукой, раз не смогли повторно активировать. Но Дэн, ты ведь сможешь исправить неработающие телепорты, верно?
– Неизвестно куда приведут порталы, – скептически ответил я. – Есть ли у нас время и силы для опасных экспериментов?
– Надо пробовать, – в своей манере ответил Лурье. – На легкую и быструю прогулку никто не рассчитывал.
– Темные нас быстро вычислят, – Ланс напряжен. – Активация давно заброшенных порталов не пройдет незамеченной.
– Будем рвать маршрут, сбивать со следа, – невозмутимо ответил Лурье.
– Это как?
– Дэн реставрирует телепорт, проходим через него, осматриваемся. Если местность позволяет, то дальше двигаемся пешком, качаемся на мобах, пока не найдем следующий неработающий портальный камень. Темные не смогут предугадать, куда именно мы направимся. Им ведь неизвестна наша конечная цель. Подумают, что группа игроков испытывает судьбу. Может и гоняться не станут, – места вокруг гиблые.
– Утром решим, – я прервал спор. – Сейчас осматриваемся, зачищаем мобов.
Глава 5
На следующий день я проснулся рано, далеко не в лучшем расположении духа. Тяжелые сны еще струятся зыбью, подмешивая к реальности обрывки терзавших рассудок кошмаров. Старые придорожные укрепления пронизаны аурами тьмы, где-то поблизости находится ее мощный источник, и отдых тут, мягко говоря, – беспокойный.
Подстилка из мха примята. Ветта спит. Ланс и Джеб тоже. Костерок почти угас.
Лурье погружен в какие-то расчеты. Перед ним левитирует прозрачная сфера, внутри которой, подчиняясь движению его руки «перелистываются» каменные таблички с пылающими письменами.