– Это Тесс, – понизив голос, сказал призрак. – Клянусь, никогда бы не подумал, что ламия вот так возьмет, да и заявится в нашу лавчонку! Меня чуть удар не хватил, когда я увидел его на пороге! Я, можно сказать, чуть не помер во второй раз!

– А я чуть не помер, когда увидел, что за фейерверк он тут устроил, – мрачно проговорил Дарин. Он прихватил совок и метелку и поплелся в лавку. Там он смел на совок кучку золы – все, что осталось от несчастного прорицателя – и, вернувшись в комнату, высыпал в очаг.

– Блинский фиг, он сжег этого бедного вига, видели? И для чего? Чтобы показать собственную крутость?!

– Наверное, чтобы убедить тебя держать язык на замке, – осторожно предположил Тохта, запрыгивая в кресло возле стола.

– Да уж, ага. Убедил, так убедил, нечего сказать. Похоже, этот мужик к долгим разговорам не привык.

Дарин снова плюхнулся в кресло и посмотрел на приятелей.

– Ну, чего? Рассказывайте, кто это. Знаете его?

– Кто ж его не знает, – пробурчал кобольд, покосившись на Фендуляра.

Тот согласно кивнул. Призрак уже принял свой обычный вид, и его прямо-таки распирало от желания поговорить.

– Сам знаешь, – начал Фендуляр вполголоса и на всякий случай опасливо взглянул на дверь. – Кто у нас живет в Тисовой роще.

– Феи, – кивнул Дарин.

– Они и их прислужники – ламии.

Дарин понял, что рассказ обещает быть долгим, но торопить призрака не стал.

– Ламии служат феям с незапамятных пор.

– Хотя, если верить легендам, – вмешался кобольд. – Раньше ламии были свободны!

– Что проку верить всяким легендишкам? – пренебрежительно прогудел Фендуляр. – Это все чародеишки насочиняли, из Квартала магов. А как на самом деле было – никто не знает.

– Может, и насочиняли. Да только зная непокорный нрав ламий, мне всегда хотелось узнать, каким образом феям удалось их обуздать?

– А как? – спросил Дарин, чувствуя, что у него голова кругом идет от всех этих событий. – Тохта, ты не знаешь?

– Понятия не имею, – буркнул меняла. – В чужие дела лучше не соваться, мигом хвост прищемят. Особенно, когда дело касается фей! Но, – он понизил голос. – Думаю, без магии тут не обошлось.

– Точно, – кивнул призрак. – Феи, небось, сварганили подходящее заклинаньишко – и готово! Ламии у них в подчинении и даже пикнуть не смеют!