Я оглянулся в поисках отставших насекомых и вынужден был признать, что СТЕРВА слишком быстро летает. Мало того, что Королевская Лесная Виверна изначально считалась вторым по скорости существом «Бескрайнего Мира» после Феникса, так ещё и находилась под бонусами, а также имела все четыре перка на скорость. Похоже шершни отстали и вернулись к хозяйке. Жаль, но придётся как-то выкручиваться без них. Причём «выкручиваться» в прямом смысле слова – лишь войдя в кручение, я смог увести свою летающую змею от брошенных в неё сетей. Но вот одна пущенная Кристиной Моци [ЛЕГИОН] стрела всё же в СТЕРВУ попала.

Ерунда, полоска жизни моей питомицы практически не просела. Я повёл летающую змею в разворот, но… не тут-то было! СТЕРВА меня не слушалась! Более того, я услышал полный ужаса крик боли моей питомицы. Что-то тут было не так. Причём «совсем не так». Не могли от одной-единственной стрелы так быстро начать утекать хитпоинты моего маунта. А между тем за моей спиной открылся портал, из которого к четвёрке игроков на пегасах присоединилась целая группа других неумирающих: на серебряной стрекозе, на гриффоне, на орлах, на мантикоре, на обычной виверне… Они что, собрали в команду всех обладателей летающих маунтов?! Похоже, что так.

А между тем СТЕРВЕ становилось всё хуже. Она едва держалась в воздухе, полоска жизни с каждой секундой всё быстрее сокращалась. Что против нас применили? Я наклонился, едва удерживаясь кончиками пальцев за гребень летящей змеи, и попытался вытащить застрявшую в районе горла СТЕРВЫ стрелу. Но резко отдёрнул руку, едва увидев, что там. Проклятая стрела! В нас выстрелили проклятой стрелой! Скорее всего той самой, которой мой эмиссар Мрак уничтожил Верхний Форт неумирающих на Стиксе. Её не вынуть. Более того, СТЕРВУ уже не спасти, вместо моей любимицы вскоре возникнет Полуночное Умертвие.

Приняв решение, я подготовился к прыжку в ледяную воду, отдав последний приказ СТЕРВЕ:

– Как спрыгну, со всей скоростью лети на тот берег к вражескому острогу. И пусть твоя смерть будет не напрасной! Ты заберёшь с собой весь вражеский гарнизон. Как возродишься, жди меня в замке!

 Не знаю, поняла ли меня СТЕРВА, которую в данный момент заживо изнутри пожирало жуткое умертвие, но вроде курс крылатая красавицы взяла верный. Я же с огромной высоты полетел вниз. Нет, разбиться о воду я не боялся – у Амры имелся перк от Акробатики, предотвращающий урон от падения. Да и попасть в плен я тоже не особо боялся, так как в любой момент мог обратиться рыбой и уйти на глубину. Меня мучило то, что воздушное сражение проиграно, и об этом узнают все. А хуже того, вражеские игроки теперь беспрепятственно достигнут берега и откроют порталы для переброски войск.

«Это тебе за мой проданный лук» – в локальном чате появилось сообщение от Кристины Моци.

«И за обидные слова про пипиську сегодня утром»

Это сообщение было написано лидером Стального Легиона, и я не сразу соотнёс концы с концами. Когда же сообразил, то на время даже позабыл обо всём на свете. Выходило, что лидер сильнейшего клана «Бескрайнего Мира» Тилль Быстрые_Пальцы [ЛЕГИОН] и есть Президент корпорации «Бескрайний Мир» Томас Хейвуд! Ну дела!

Я держался на воде, надо мной во множестве кружили вражеские игроки. Со всех сторон на меня сыпались насмешки и оскорбления, но я не спешил нырять и уходить на глубину. Нет, наоборот, пусть подлетят ближе. Ещё ближе. Пора!

Не только враги умели открывать порталы для крылатых союзников. Причём мой портал был куда эффектнее – и побольше размерами, да и существ из него хлынуло куда как больше! Сотни гарпий во главе с королевой Кирра"эллитой Ночной Охотницей, горгульи, мантикоры, но главное огромные смертоносные драконы!!! А вот это что за громадина??? Даже не знаю, как вот эта колоссальных размеров зверюга сумела протиснуться сквозь дыру портала:

Тиамат. Мать драконов (уникальное существо)

Огромная красная дракониха полыхнула струёй огня едва не на километр, обращая в горящие факела пытавшихся удрать неумирающих. Самая же крупная гарпия, тяжело и шумно взмахивая своими огромными крыльями, зависла над водой и протянула мне когтистую лапу:

– Хватайся. В который уже раз спасаю твою задницу, Тимур!

Я поблагодарил супругу за своевременную помощь и сразу же поинтересовался, доставила ли она заказанную мною посылку.

– У меня в инвентаре. Но может, Амра, сперва достигнем берега? А то огромного Фенрира я в когтях не удержу!

***

Кирра"эллита высадила меня у самых ворот замка и, наконец, сумела крепко обнять – переходящие в крылья руки не позволяли это сделать в полёте. Опешившей от происходящего Таише, которая выбежала из дворца встречать меня, но резко остановилась от увиденного, королева гарпий с усмешкой ответила:

 – Нисколько не претендую на твоего мужа тут в «Бескрайнем Мире». Тут он полностью твой!

А между тем войска Тёмного Владыки для контратаки были уже построены. Ровные каре орков, эльфов, ругару, нежити, над которыми сияли знаки наложенных положительных эффектов. Бойцы были полны решимости откинуть неумирающих обратно за ущелье и горные перевалы. Все ждали только моей команды.