С выбором специализации решил повременить буквально пару дней. Нужно было готовиться к походу в склеп, и голова закипала от тысячи дел, которые нужно сделать.
Первым делом нашел кузнеца, причем не местного, а ходока из клана Серебреный Ветер. Ремесленники клана Хоупа арендовали пару лавок в городе. Что самое интересное у одного из них в клане был ранг офицера, что позволяло ему пользоваться магическим кольцом для связи с руководством клана. Тут то, как раз мне и перепал нежданный подарок. Связавшийся с Хоупом кузнец огорошил меня известием о том, что один раз мой заказ у них будет бесплатным. За то, что я дал клану наводку на логово в Равервудском лесу.
Проконсультировавшись у кузница, я бросился готовить материал. Купил пять слитков стали и пять дней обрабатывал их руной Хильгис превращая обычную сталь в оскверненную. Затем прибежав к кузнецу, отдал ему одну редкую оскверненную шкуру нетопыря, драгоценный камушек, для инкрустации полученный от Атанат и оскверненную сталь. Обговорив детали заказа, сам плотно засел за создание доспеха из шкур, добытых в логове.
Помимо подготовки экипировки я занимался и совершенствованием собственных навыков. Десятник Угрел все таки принял меня в ученики.
Первая же тренировка под его началом заставила меня сомневаться в правильности выбранного пути. Ходьба с мешками забитыми песком, бег на скорость, бесконечные упражнения с большим каменным ядром все это было лишь разминкой, которой он готовил меня к спаррингам.
Мастер допустил меня к бою на тренировочных мечах через неделю после начала моего обучения. Порасспросив неписей и ходоков обучающихся вместе со мной, оказалось, что эта адская неделя физических упражнений была направлена не столько на тренировку, сколько на отсеивание неженок. Деньги десятник не возвращал и находились такие разумные которые, не дожидаясь начала основных тренировок уходили плеваясь и говоря, что таскать тяжести до обморочного состояния они и не платя денег могут.
В эти дни меня подмывало взять специализацию «боец». В дополнение к каждой специализации шел бонус к скорости обучения (прокачки) навыков и способностей. Так, например владение луком будет быстрее даваться ходоку, который взял соответствующую специализацию — лучник, следопыт, охотник и т. д. Но я сдерживался, глупо принимать решение исходя из таких побуждений как скорость обучения.
Обучение началось с навыка «классическая стойка». Пять дней мастер гонял меня, лупя прутом за каждую ошибку. Колено ушло дальше ступни — удар, оставляющий даже через одежду рубиновый ожог на коже. Локоть не в правильном положении — удар прутом. Завалился вперед — удар прутом. Не довернул корпус, придавая силу удару — удар прутом.
Отмечу, что прут был довольно болезненной штукой, но не отнимал здоровья. Стоит ли говорить, что через пять дней я взвыл подобно волку. Хотелось глупо кинуться на десятника и набить ему морду. Я понимал, что сам подписался на это и нужно терпеть, но легче от этого понимания не становилось, как не давалась мне и злополучная стойка.
На шестой день я вспылил. Просто дошел до такого состояния, что злость уже выплескивалась через край. Получив очередной удар, окончательно сбивший концентрацию, развернулся к наставнику и высказал ему в лицо все что думаю. Говорил я долго, минуты две — про то, что все это балаган, и он просто напросто тянет деньги из своих учеников. Про то что вместо того чтобы раз за разом показывать и разъяснять, он один раз показал и бесконечно лупит своим прутом не черта не объясняя. Каждый день одно и то же — встать в стойку, нанести удар по манекену услышать от наставника — ошибка! — и получит удар прутом.
Нужно признать я сорвался, мне самому потом было стыдно вспоминать об этом моменте. Повёл я себя словно неразумный и не терпеливый юнец.
Реакция десятника меня удивила. Он даже дослушивать не стал, повернулся спиной и пошел к крыльцу, к ступенькам которого был прислонен его учебный деревянный меч. Взяв меч в руки, крякнул, крутанув его в кисти, и пошел куда-то в сторону мимо меня. Я уже было набрал в легкие воздуха, чтобы продолжать гневную тираду, но воздух вдруг зашипел и мне в лицо прилетел жесточайший удар плоской стороной клинка разбивший нос и оставивший глубокую сечку на лбу.
— Урок первый. Враг не будет ждать, когда ты сосредоточишься и подготовишься к драке. Он нанесет удар, откуда ты не ждешь и тогда когда ты наиболее уверен, что тебе нечего не грозит. А теперь встань и принеси мне мой прут, продолжим обучение. Пока что ты не годишься для того чтобы я тратил на тебя свое время сверх обычного.
Пока я поднимал свою задницу с земли и вытирал рукавом кровь с лица офигивая от происходящего, десятник уже развернулся и потопал обратно к крыльцу класть учебный меч на место.
Злость поднялась новой волной, затапливая сознание, где то на задворках билась мысль, что я собираюсь сделать глупость, что у меня нет шансов зацепить учителя даже краешком клинка и что во многом он прав. Но голос рассудка разбился о простую и дурацкую мысль — Да пошло оно все! Этот старый крот непонятно что о себе возомнивший и его попытки самоутвердиться за счет молодых необученных пацанов. Вот так просто лупить себя, я не кому по жизни не позволял. Ответка должна быть всегда, даже если силы не равны. Будь ты хоть трижды амбал, если кто-то слабее тебя раз за разом дает тебе сдачи рано или поздно ты отцепишься просто от нежелания получать по щям.