Почему не использовал парализующие или сонные гранаты? Здесь все просто, логично и закономерно.

Аналогия простая. Когда ты видишь ктарослизлера в шаговой доступности, то не тянешься к плазменной винтовке или не хватаешься за такой же боеприпас, способный ксеноматку отправить в астрал, а просто опускаешь с силой сверху ногу.

Секунда.

Хруст. И белесо-коричневые брызги в разные стороны. И все.

А потом, когда вдруг беззащитная жертва ударила наотмашь и с силой, превращаясь в ксеноморфа, злодей растерялся. Опытный бы боец сразу начал действовать на рефлексах, гася всей палитрой угрозу. Но зажравшийся мажор, за которого решал проблемы род, вряд ли относился к такой категории.

Выводы… Однозначно происки Ситруса. А еще, получалось на меня он мог влиять, только когда какие-либо предметы или объекты, имеющие в основе своей силу данного небожителя, оказывались близко. Очень близко. Так? Похоже на то.

Если взять за истину, что мне пытался помешать брат Кроноса доступными методами, сильно ограниченными ввиду неких неизвестных причин. То, самым важным для него было не дать мне добраться до Жезла Антонио де Тисса. Пусть мои способности ставились под сомнение, однако перчатка из наследия Иммерса Сумеречного, как и кольцо-указатель, позволяли использовать в качестве орудия. Вопрос. Пропадет ли интерес высоко сидящего гада, если предмет вожделения окажется на алтаре родственника? Думаю, да. Возможна ли месть? Возможна. Но вероятность такого минимальна. Смысла в ней ноль. Тем паче, Ситрус не ставил никаких предварительных условий, мол, если ты выполняешь задание, тогда тебе хана. Нет. Наоборот, он делал все, чтобы никто не заподозрил его вмешательство в происходящее. Исчезнет камень преткновения, и смысл в моей смерти полностью отпадет.

В целом, хорошо, лишнее подтверждение мыслей.

Обдумал все в несколько секунд.

— Уважаемый Добряк, а Огненные острова где находятся? Первый раз о таком слышу?

— Эх, вы… Живете в своем волчьем углу и ничего не знаете о герцогстве! — проворчал тот, наигранно удивляясь.

Переключение внимания на географию и жизнь стражника сработало отлично.

А я из лекции узнал, что владения герцогства простираются на два континента. На Землях Хаоса — это Северный Демморунг с окрестностями, а в Империи на полуостров Большой Грост, который находился под юрисдикцией нашего владетеля, между ними приблизительно на одинаковом расстоянии находилось сердце Аринора, эдакая метрополия, — огромный остров Великий Халд, размерами приблизительно с довоенную земную Великобританию, пока ее не погрузили в морскую пучину то ли китайцы, то ли русские.

Ее обрамляли несколько архипелагов и многочисленные острова, по большей части необжитые, на каких располагались только военные базы и опорные пункты. На юго-западе и находились Огненные острова с десятком вулканов, где добывали моргрост — минерал, использующийся в магомеханике и производстве артефактов. Обстановку там осложняло кроме обычных напастей, несколько древних двусторонних блуждающих порталов в иные миры. А само вещество было востребовано и там. Поэтому постоянно лезли всякие твари — от вполне человеческого облика до неких каменных людей, какие с то получали по рогам, то сами давали по ним же. Впрочем, лично Тим ничего из рассказанных им ужасов не лицезрел, а пересказывал слухи и побасенки.

Сам Добряк почти всю жизнь прожил и прослужил в Речной Крепости. И лишь один раз побывал в Халдагорде. Именно его биография и вызвала мой неподдельный интерес. Я узнал многое о скупщиках артефактов и даров Земель Хаоса, какие из них честны, а к каким лучше не обращаться, о гильдии Охотников и Искателей, о продавцах и злачных заведениях, об опасностях для путников. В общем, какое-то представление получил.

Приблизительно через час примчался лэрг верхом на своем демоническом жеребце, в сопровождении двух бойцов в матовых доспехах с наплечниками в виде орлиных голов на левых плечах. Легко спрыгнув с седла, Турин двинулся ко мне, бойцы, повинуясь его жесту, спешиваться не стали.

— Показывай, где это случилось! А ты оставайся на месте! — палец остановился на Добряке.

Ни здравствуйте, ни до свидания, и никаких дополнительных вопросов. Уверенность в своих силах или глупость?

Турину хватило одного взгляда на место аннигиляции стражника, чтобы сделать какие-то выводы. В подвал он лишь заглянул, как и мазнул взглядом по колбасе, продолжавшей оставаться на верстаке.

— Итак, что случилось? — мрачно спросил, огладив черную бородищу и сверля меня недобрым взглядом.