В этот раз, получая подарок от своего далеко небогатого крестного, Поттер наконец-то перестал чувствовать угрызения совести: он очень хорошо и основательно позаботился о том, чтобы Ремусу было на что отпраздновать Рождество, и чтобы он, наконец, перестал быть таким худым и осунувшимся, каким его видел слизеринец пол года назад перед отъездом в жаркие страны.
Рон и Гарри получили так же подарок от Хагрида: лесничий им презентовал перечень животных и растений Запретного Леса собственного составления. От Драко Малфоя оба мальчика ничего не получили, но и не особенно об этом переживали. Так что, поднимаясь в Большой зал на праздничный завтрак, они были полны радужных мечтаний. В Оборотное зелье оставалось только добавить златоглазки, и оно было уже готово. Вычислительные же работы над зельем Поиска постепенно подходили к концу, так что и здесь все было благополучно.
За слизеринским столом мальчиков уже ожидала решительно настроенная Блэйз Забини, а так же демонстративно не смотревший в их сторону и сидевший в гордом одиночестве на противоположном краю стола Драко Малфой.
- Доброе утро, - поприветствовал девочку Рон.
- Доброе? - Забини нахмурилась. - И это мне говоришь ты?
- А что не так? - осторожно поинтересовался рыжий слизеринец, усаживающийся за стол вместе с Гарольдом.
- Вы, что, с Малфоем поругались? - она села напротив двух товарищей, явно собираясь добиться от них информации.
- Похоже, что так, - вздохнул Поттер. - Кстати, Блэйз, извини, но наши планы придется несколько поменять. Я понимаю, что ты ожидала….
- Все в порядке, - неожиданно спокойно улыбнулась мисс Забини. - Я понимаю, мальчики. Но Малфою я все равно устрою разборку, как вы меня не отговаривайте! Я ему все выскажу, что думаю по этому поводу!
- Знаешь, что-то мне не кажется, что мы с Гарри в нынешней ситуации будем тебе препятствовать, - слабо улыбнулся Уизли. - Я, кстати, с ним пытался заговорить на днях… - на этих словах рыжий мальчик замолчал и уткнулся взглядом в какую-то мелкую щель в кладке стен Большого зала.
В общем-то, для ясности дела стоило бы добавить, что с Малфоем пытался помириться и Гарри Поттер. Причем, попытки эти предпринимались не раз, но ничего нового они не приносили: все извинения Поттера упирались в глухую стену под названием «Воплощенная гордость и самомнение всего славного рода Малфоев». Поэтому, темноволосый слизеринец, решив, что раз Малфой такой гордый, не надо на него тратить время и нервы.
- Я, если честно, вообще удивляюсь, как это вы до сих пор с ним не разругались! - слизеринка поджала губы и, слишком сильно взмахнув руками в порыве чувств, задела масленку. - Он временами совершенно невозможен!
- Эм-м, Блэйз, ты меня поправь, если я не прав, но вы с Малфоем, вроде бы, очень даже мирно сосуществуете… - произнес Гарри.
- Это только на первый взгляд, - пренебрежительно фыркнула девочка. - Вы с Ронни замечаете только положительные моменты наших отношений, которые, вообще-то бывают достаточно редко - большую часть времени мы ругаемся. А вообще у нас с Малфоем натуральная война идет, и это, несмотря на то, что я, в принципе, готова проявить о нем заботу.
На последних словах она весело усмехнулась. Поттер и Уизли обменялись красноречивыми взглядами.
- В общем, характер у него гадостный. А вы, ребята, не беспокойтесь так, я с ним хорошенько поговорю, - объявила Блэйз и, еще раз улыбнувшись мальчикам, отошла.
В Большой зал впорхнула стая сов, разносившая рождественскую почту. Поскольку ни одна птица громким карканьем и бессистемными метаниями из стороны в сторону из этой массы не выделялась, Гарри решил, что Ракшас опять мотается где-то по Запретному Лесу.
- Смотри, - Рон ткнул вилкой в сторону Малфоя-младшего, возле которого опустился большой черный филин. - Что это он бледный такой?
А Драко Малфой действительно не выглядел особенно обрадованным письму, которое он отвязывал от лапы почтовой птицы.
- Кстати, ты заметил, что Малфой без амулета ходит? - спросил Рон несколько минут спустя, когда оба слизеринца, доев пудинг, собрались идти в туалет Плаксы Миртл, чтобы добавить в Оборотное зелье последний ингредиент.