- И что это за гадость? - недоуменно спросил Драко, подходя ближе к доске, около которой уже толпились ученики.
- «Открытие Дуэльного клуба», - прочел Гарри Поттер. - Ну и новости! Так-так, Локонс собирается устроить первое занятие дуэльного клуба прямо сегодня. Пойдем?
- На бесплатный цирк посмотреть? Нет уж, увольте.
- А, по-моему, стоит, - пожал плечами Рон. - Смотри, здесь сказано, что помимо Локонса участвовать будет еще и наш декан, а это значит, что можно будет узнать что-нибудь интересненькое. Занятие будет после обеда, а сегодня нам все равно заняться нечем - профессор Флитвик дополнительные занятия отменил, а с тобой, Гарри, и с Гермионой я трансфигурацией занимаюсь как раз до обеда. Тебе же, Малфой, вообще делать нечего будет. Так почему бы нам не пойти?
Через пол часа после обеда, на котором Рон с довольным выражением лица рассказывал Нотту и Эйвери-младшему, что он уже кое-что может соображать в трансфигурации, а Драко вдрызг разругался с Блэйз, на удивление большая толпа учеников вернулась в главный зал Хогвартса. Обеденные столы вообще куда-то исчезли, а на небольшом возвышении, где ранее располагался преподавательский стол, находился дуэльный помост. У стены находились кресла преподавателей, где в состоянии боевой готовности (просто на всякий случай) пребывали МакГонагалл, Флитвик, Синистра, Спраут, ну, и, конечно же, Снейп. В углу скромно мялся Хагрид, так же пришедший посмотреть на дуэли.
А с помоста, белозубо улыбаясь, приветствовал студентов Локонс:
- Рад всех вас видеть! Подойдите немного ближе… так… отлично! Всем все видно и слышно? Итак, начнем. Сегодня состоится наше первое занятие в Дуэльном клубе. Я очень рад, что уважаемый директор одобрил мой небольшой проект, - преподаватель ЗоТИ поклонился Дамблдору, сидевшему на своем троне между МакГонагалл и Снейпом. - Так вот, в моем клубе вы научитесь защищать себя и окружающих в случае опасности. Будьте уверены, наши занятия не пройдут для вас даром! Ну, а моим ассистентом любезно согласился быть профессор Снейп. Прошу его подойти ближе.
Мастер зелий, мрачно глянув на Локонса, поднялся со своего места и прошествовал к помосту.
- Сейчас мы вам покажем настоящую дуэль. Мы будем использовать некоторые неизвестные вам чары, так что, несомненно, будет интересно посмотреть… И можете не беспокоиться, обещаю, что с вашим преподавателем зелий не случится ничего серьезного - я его вам верну в целости и сохранности.
- Это еще не известно - кого, куда и в каком состоянии надо будет возвращать, - саркастически ухмыльнулся Малфой, наблюдая за расходящимися в разные концы помоста профессорами.
- Уж не Снейпа точно, - поддакнул ему Гарольд.
Зельевар, точно услышав их слова, криво усмехнулся и поднял палочку.
- Внимательно наблюдайте за нашими позами, подмечайте каждую мелочь… Профессор Снейп, предлагаю начать на счет «три». Раз… два… три…
От «оглушителя» в исполнении Снейпа «профессора» ЗоТИ спасла только собственная неуклюжесть - он выронил палочку и нагнулся, чтобы ее поднять.
- Мне продолжить? - ехидно осведомился Мастер зелий.- Или вы уже сдаетесь?
- Нет-нет, дуэль продолжается, - ослепительно улыбнулся Локонс и добавил заговорщитским шепотом, так, чтобы его слышал весь зал:
- Палочку я уронил нарочно. Как вы можете видеть - иногда даже такой совершенно детский прием может спасти от заклятия.
Златопуст взмахнул волшебной палочкой и нарочито громко произнес заклинание оглушения и чары щекотки. Декан Слизерина их отбил, не сходя с места, а за тем, сделав молниеносное движение палочкой, связал своего «противника» и выбил у него из рук волшебную палочку. Локонс что-то промычал сквозь опутавшие его веревки, действовавшие, в том числе, и как кляп. Видя, что Северус Снейп его развязывать не собирается, преподаватель ЗоТИ повернулся к Дамблдору и снова что-то промычал. Правда, сначала ему пришлось «допрыгать» до своего края помоста, поскольку господин директор его просто не слышал.
- Что-что? Конечно, Златопуст, - с благожелательной улыбкой, директор Хогвартса взмахнул своей палочкой, и веревки исчезли.
- Как вы видите, - начал Локонс, потирая бывшие туго вязанными запястья, - профессор Снейп использовал чары связывания, в результате которых я был связан веревкой. Отличный ход. Конечно же, я сразу догадался, что вы хотели сделать, но ученикам полезно было взглянуть… - Снейп неопредленнно хмыкнул и гордо удалился с помоста. - Теперь я предлагаю вам перейти к самостоятельной практике. Я приглашу на помост несколько пар учащихся, чтобы они сразились прямо на ваших глазах. Первыми попрошу… так, да, вас юноша… вы староста, кажется? Перси Уизли? Встаньте рядом со мной. А вторым будет… да-да, вы подняли руку, молодой человек? Хотите сразиться с мистером Уизли? А ваша фамилия… да-да, Мальсибьер. Прошу вас на помост.