— Нет, — она с улыбкой покачала головой. — Давай постоим тут еще немного, пока садится солнце.

— Конечно.

Кассандра знала, что Дар не любит здесь бывать — и вряд ли когда-нибудь сможет жить в этом доме. Но он никогда не препятствовал ее визитам сюда и, более того, часто привозил ее к океану сам, понимая, что ей нужно время только для себя и своих воспоминаний. В конце концов, Теодор больше не был ему соперником, а ревновать к памяти об умерших — глупо.

— Кстати, звонила Кристина, — сказал Дар несколько минут спустя. — Передавала тебе привет.

— Как она?

— Никак не привыкнет к французам. Говорит, они чудные.

Кассандра засмеялась.

— А ее бабушка?

— Вроде бы неплохая старушка. Кажется, они, наконец, поладили.

После гибели Артура Нуаре опекунство над его несовершеннолетней дочерью оформила его двоюродная тетка Агнес, живущая в Марселе — и Кристина была вынуждена перебраться жить к ней. «Может, так будет лучше — новое место, новые люди, минимум воспоминаний», — пожала плечами, прощаясь с Касссандрой и Даром, девушка. Потеря отца — да и матери, как бы она к ней ни относилась — здорово подкосила всегда жизнерадостную Саламандру, и Кассандра искренне надеялась, что ее жизнь во Франции сложится счастливо. Тем более, теперь, когда сила ее ушла и она могла больше не бояться стать изгоем среди людей.

Вздохнув, Кассандра прижалась щекой к груди Дара, и они еще какое-то время постояли так, не размыкая объятий, глядя на тонущий в бескрайней воде алый диск солнца. Соленый ветер обдувал их лица, ерошил волосы — сожженные локоны Кассандры за эти месяцы немного отросли и вились у лица — и уносил прочь грусть, оставляя на ее месте умиротворение и покой.

— Пойдем, — наконец, произнес Дар. — Твоя тетя нас уже, наверное, заждалась с ужином. Она собиралась испечь твой любимый вишневый пирог.

— У меня он никогда не получается таким вкусным, — усмехнулась Кассандра, направляясь вслед за ним к ведущей наверх лестнице. — Хорошо, что тетя Миранда приехала к нам погостить. Вот только Асмодея после ее отъезда точно придется сажать на диету…

— Меня тоже, — серьезно заметил он, заставив ее фыркнуть.

— Ну, тебе не помешает немного поправиться, мистер Худыш.

— Если таким я буду нравиться тебе больше… — протянул Дар и остановился, привлекая ее к себе. Его губы были привычно мягкими и нежными, и Кассандра с готовностью ответила на поцелуй, запрокинув голову и запустив пальцы в его растрепанные вихры. Все больше распаляясь, он прижал ее к деревянным перилам, заскользил ладонями по ее бедрам, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы легонько его оттолкнуть.

— Ужин, Дар… Мы опоздаем — будет неудобно.

— Ты права, — неохотно согласился он. — Что ж, запомни, на чем мы остановились.

— Запомню, будь уверен.

Все так же в обнимку они обогнули дом и зашагали к припаркованной во дворе машине — серебристому «Валкару Келпи», который Кассандра, поддавшись неожиданному порыву, купила пару недель назад. Возможно, она была излишне сентиментальна, но имела на это полное право. В конце концов, не так много у нее осталось вещей, напоминающих ей о родителях — кроме кошмарных снов, которые, к счастью, беспокоили ее все реже.