– Ай молодца!
– Да, я такая! Хвали меня! Хвали.
Я улыбнулся. Опыт полился рекою, а на позициях рейдеров началась самая настоящая паника. Цесаревна щедро опустошала резервы контейнеров антиматерии, благо за последние два дня мы истратили целый энергоблок и кучу времени на их наполнение, раз за разом забивая конвектор камнями, землей и песком.
Я получил уровень, а затем и еще один, Ксюха же как стрелок заработала целых три. Теперь девушка со своим двадцать седьмым уже на два уровня обгоняла меня. Логично, Ксения практически не вылезала из игры, в то время как меня в реальности ждала целая прорва дел.
Минут через десять загоризонтная бомбардировка потеряла эффективность, и снаряды уже бесцельно молотили по постройкам, слизывая с лица земли ветхие лачуги и странного вида юрты. Они почти не задевали попрятавшихся внутри транспортника бандитов, оставляя на покореженной обшивке космического корабля глубокие оспины. Я решил, что все – хватит, стоило поберечь оставшиеся заряды, тем более что моя Хома слила уже почти полтора контейнера из четырех имеющихся на борту. Настало время для второго этапа «тщательно» продуманного мною и штабистами плана.
– Ксюш, завязывай пальбу, – приказал я, аккуратно выглядывая из-за камня. – Значит, так. Сейчас, как договаривались, подгоняешь машину на уровень визуального контакта и выглядываешь из люка. Сделай вид, что боезапас иссяк ну и танк заодно заглох. В общем, посуетись на броне, чтобы эти бараны тебя заметили.
– О’кей.
План был прост, примитивен и строился в первую очередь на понимании того, что рейдеры в стартовой зоне не разумны, а поддерживаются примитивными имитаторами. Поведенческие реакции этих ребят не блещут разнообразием, а потому они просто не способны на серьезный анализ ситуации и действуют в основном на инстинктах.
Хочет рейдер жрать – он сразу же идет искать себе пищу. Устал – заваливается спать. Изголодался по общению – тусуется с себе подобными. Грубо, конечно, но все примерно так. А еще среднестатистический бандит с этих пустошей патологически труслив и не способен проявлять инициативу. И все это для того, чтобы только-только начавшим играть в «Освобождение Терры» обывателям было проще втянуться в игру.
Так вот, оказавшись в одиночестве, рейдер предпочитает бежать и нападает, только если видит, что его противник ранен или ослаблен каким-нибудь другим образом. Ну или безоружен. А вот если рейдеров больше одного на игрока, то они становятся «храбрее». Как и в любом примитивном социуме, их решимость растет в первую очередь благодаря их общему количеству или наличию поблизости «пахана».
Пахан – это уже серьезно. Он злобен, не знает чувства страха и беспросветно туп. В его задачу входит забота об окружающих его рейдерах и управление их боевыми группами. По сути – он «глаза» банды. Если обычные бойцы, не дозорные, конечно, «видят» только тех игроков, кто находится не дальше ста метров, то «зрение» этого персонажа ничем не отличается от нашего. А потому, хоть он и не способен понять, откуда ведется загоризонтный огонь, когда он заметит танк, а тем более девчачью фигурку на нем, в его виртуальном мозгу должна родиться одна-единственная мысль – атаковать. И двигаться он со своими бойцами будет исключительно по прямой. Либо пешком, либо на своих колесных таратайках, которые Ксю только что превратила в кучу дымящихся искореженных железяк.
Так что план боя был прост. Долбим в первую очередь технику. Что было уже выполнено. Затем Ксюха позволяет себя увидеть рейдерам, заодно показывая, что танк поломался. Те всей толпой подрываются за ней, и Цесаревна уводит их к лавовому озеру, где либо расстреливает, либо давит толпу тупых пехотинцев, вооруженных огнестрелом и прочими безопасным для танка вооружением, его гравитационными коньками. А я в это время прорываюсь в лагерь, добиваю оставшуюся там охрану и открываю внутренний шлюз, в который потом, заскочив на броню, въезжаю в инстанс.
Глава 19
Примерно в то же время. Российская Звездная Империя. Система Афродита. Планета-курорт двойного назначения Омелла. Семейная ферма Кузнецовых
Ужас, пронесшийся по ферме на прошлой неделе, сменился тревожным затишьем, которое прерывалось только редкими звонками с жалостливыми извинениями и заверениями в своей полной невиновности и злобным шипением в голосети. В спокойную и, в общем-то, счастливую жизнь семьи Кузнецовых ворвалась большая политика прямиком с Екатерины.
Ровно семь дней назад их пришли убивать. Яна со слезами, закусывая до крови губу от бессилия и злости, наблюдала с пульта камер слежения за тем, как неизвестные люди в черной форме с плазменными факелами в руках жгли старинные деревья «Райских яблочек». Громили консервный завод и фабрику полуфабрикатов. Выгнали на улицу, а затем зверски убили тетю Машу и дядю Петю, а также их детей. И все сразу же после того, как в краткосрочном бою с одним из отрядов нападавших погиб ее отец вместе с немногочисленными наемниками, защищавшими ферму Кузнецовых.
А вот мама удивила. Едва оправившаяся от потрясения, вызванного смертью сына, она, едва взглянув на нужное голоокно, пошла в их с папой спальню, а вернулась в прихожую уже с тяжелым боевым лазером. Женщина еле тащила это жуткое устройство, однако с решимостью обреченной направилась к выходу из дома. Впрочем, отчаянно трусившая Яна встала у нее на пути…
Голофон и интеркомы, по которым вся большая семья Кузнецовых вызванивала полицию, пожарных, городскую, планетарную и прочие администрации, – сообщали о полной блокировке всех линий связи. А когда люди приготовились к неизбежному, произошло чудо. Самое настоящее, сохранившее жизнь всем, от мала до велика.
С вскипевшего огненными всполохами неба, словно град посыпался десант. Неизвестные бойцы в броне цвета темной оливы обрушились на головы убийц и буквально смели уничтожавших ферму черных, щадя только тех, кто догадался вовремя бросить оружие и бухнуться лицом в грязь. Этих винтили, жестко, безжалостно.
Среди внезапно появившихся защитников, словно корабли среди звезд, мелькали мужчины в длиннополых плащах, с жуткими огненными мечами в руках и, что ее поразило больше всего, женщины, казалось бы, в гражданской одежде, но разившие противников не менее яростно и эффективно.