Ярмарку самолюбования в исполнении трех скрадов можно было, конечно, смотреть вечность. Но стольким временем Ярослав не располагал. Тем более, четыре минуты они уже растратили. Поэтому демиург скомандовал:
— Осторожно выходим на кромку леса и осматриваемся. Вперед. — И уже на бегу задействовал руну «Сокрыт». Воинственные скрады в лесу и так незаметны, теперь же и вовсе стали невидимыми.
«А лес-то разросся, — отметил создатель оного, когда они вышли почти на самую границу. — На все сто метров будет». Через несколько минут безумного бега на пределе возможностей они очутились на границе колдовского леса.
Девять светлых эльфов уже подошли совсем близко. «Тысяча двести метров до кромки», — определил Ярослав. И группа Архимагов зачем-то остановилась. Восемь магов встали в круговую оборону, защищая одиночку в центре. Сразу удивил один из обороняющих. Высший маг, держащий в руках маленький арбалет, знаете ли, зрелище очень необычное. Яр присмотрелся. За такой защитой характеристик арбалета он не вытянул, но то, что эта игрушка — очень опасное проклятое оружие, понял.
«Ба, а может, это тот проклятый арбалет, о котором предупреждала Лики Пики? Вполне возможно. Этаких убойных штучек в мире явно по пальцам пересчитать можно. Тем более находящихся у светлых. Это же вообще нонсенс!»
Между тем стоящий в центре эльф достал какой-то красный штырь, раздвинул его, удлинив, и глубоко вогнал острый конец в землю. И тут же навершие штыря раскрылось, растягивая между раскрывшегося каркаса тонкую мембрану. В это же время Яр, присмотревшись, получил информацию:
Тот же светлый, использовавший анализатор, склонился над артефактом, затем выпрямился и отрицательно покачал головой, с огромным сожалением на лице, мол, ничего не слышно, и указал рукой направление дальнейшего следования.
«Вот же соискатели хреновы», — выругался про себя Ярослав, прошептав в усатые придвинутые к нему вплотную морды.
— Юки, Рюу, вы под максимальным скрытом заходите врагу за спины. Мы же с Черненькой выступаем нашим «любимым приятелям» в лоб обычным прогулочным шагом и в полной видимости, изображая спокойствие и умиротворенность. И поосторожней с тем, кто держит арбалет, похоже, этот может быть опасным.
Надо было видеть, когда из колдовского леса вышло что-то невероятно пугающее. Ярослава в таком темном образе, разукрашенного сияющей татуировкой, скорей можно было принять за существо, созданное колдовством или даже за бога. Так они и шли: темное божество, а рядом огромная черная хищная зверюга с грацией высшего убийцы, и от этих двоих веяло такой силой, что высокая луговая трава в радиусе двадцати метров трепетала, словно от порывов сильного ветра.
«Ага, вот и оно», — удовлетворенно подумал Ярослав.
Эльфы раз за разом пробовали уйти порталами, и, о ужас, у них этого не получалось. Даже объединив силы не получалось, и все тут!
«Ну как же так? Это же ваша любимая фишка, а теперь вот и сами нарвались. У нас, конечно, не подавители, но, думаю, двойная перевернутая Элямби значительно продуктивней и здорово обрубила вам эту возможность».
Когда Ярослав почувствовал, что еще пара шагов — и ошарашенные эльфы ударят, они с Черненькой остановились, и демиург спокойно заговорил:
— Зачем вы сюда пожаловали, светлые хищники? Неужели вам недостаточно смертей, — и одним движением сбросил маскировку с лазутчиков.
Надо сказать, светлые упыри все же выказали бесстрашие и слаженность, ударив одновременно. Но здесь, рядом с колдовским лесом, демиург мог многое, поэтому их скоординированный удар даже травы под ногами не поколебал, а лишь пополнил энергетическую систему Ярослава.
— Кто ты? — зло спросил один их Архимагов. Теперь они стояли, крепко взявшись за руки, и их окружал плотный, казалось, непробиваемый щит. — Отмени свое блокирование порталов, и мы уйдем, никого не тронув.
Яр вздохнул и пожал плечами.
— Я демиург Пояса миров, а вот вы упустили шанс уйти живыми с моей родной планеты. — Архимаги все, как один, осклабились и издевательски засмеялись, еще крепче сжимая руки.