Там вдруг услужливо образовались узкие ступени. Демиург быстро взошел на самую вершину и без напряжения высвободил засиявший посох, поднял его над головой, осознав, что теперь может очень многое, о чем раннее даже и мечтать не смел.
Захотел посмотреть, как выглядит со стороны, и его часть словно переместилась на десяток метров вперед, он увидел себя, стоящего на валуне, и, надо сказать, этот образ был не для слабонервных.
Казалось, на камне затаилась сама тьма, невероятно уплотненная, в образе человека, сплошь расписанного рунами в переплетении растительного орнамента, переливающегося всплесками колдовского света. И глаза. На мир взирали льдистые светящиеся глаза, взгляд которых было невозможно выдержать, даже Черная Радуга опустила голову.
Яр не желал отчуждения, и поочередно обнял скрадов, дабы попривыкли.
— Какими же вы стали огромными, — в восхищении обронил Ярослав, безрезультатно пытаясь свести руки на здоровенной шее Черненькой, как подлетела запыхавшаяся Мими.
«Вот, блин… Так увлекся, что хранительницу своей башни не заметил», — посетовал на себя Ярослав, порадовавшись, однако, что его темный облик нисколько не смутил хранительницу.
— Господин, как мы все рады вас видеть! Звездный ключ в идеальном состоянии и в вашем полном распоряжении, — затараторила крылатая красава. — Правда, есть и тревожные известия. В двух тысячи метрах от границ колдовского леса замечено девять эльфов под сильнейшим скрытом. Все в ранге Архимаг. Если бы не пророческие данные хранительницы Алисы, вряд ли бы мы их нашли. Проверили, и все сошлось. Они картографируют границы колдовского леса и, похоже, ищут замок захвата или школу магии.
Яр убрал в инвентарь посох Колдовского леса и сразу вернул себе обычную внешность.
— Здравствуй, дорогая Хранительница. Что же, вы молодцы. А теперь покажи направление. — Мими указала. Яр тут же врубил атомное сканирование, и правда, в указанном направлении он засек девять медленно крадущихся всполохов, и это все, что смог разглядеть, находясь даже в этом Темном состоянии. Даже контуры фигур не удалось распознать!
«И в самом деле, сильнейший скрыт. Похоже на коллективный труд. А если так, значит, очень слаженная группа, — размышлял Ярослав. — Хорошо, попробуем под посохом», — и вновь взял его в руку, задействовав атомное сканирование.
Проделанным экспериментом остался доволен. Теперь враги были как на ладони, ему даже показалось, что если подойти поближе и сосредоточиться посильней, он увидит данные лазутчиков. Минута разглядываний — и землянина словно что-то торкнуло. «Девятисил!» — просияла в сознании догадка. Кроме них некому, такое задание светлые могли поручить только им. Значит, собирают информацию. Не успокоились? Ну что ж, мы вас встретим, да и память о прекрасной Земле навеки оставим».
Ярославу страсть как хотелось сообщить Вею Трилисту, уж он бы точно обрадовался. Но демиург решил по-другому. Зачем так откровенно светить брата? Да и эльфы могут сопоставить наличие древнего артефактора с близостью школы. Еще больше хотелось увидеть родителей, ведь они были совсем рядом. Кое-как, но ему удалось подавить и это желание.
«Вначале все же требуется решить проблему с эльфами. Видимо, Алиса, сопоставив свои видения, устроила эту неожиданную встречу в колдовском лесу. Ну что же, еще раз спасибо тебе, Алиса! Мне, так или иначе, домой позарез было нужно… А вообще, пора бы уже начинать!» — пожурил себя Ярослав.
— Мими, ты в башню. Никому из наших пока не сообщать как о нашем прибытии, так и о предстоящей операции. Но ухо держи востро! О любых, даже незначительных изменениях в поведении врагов сообщай немедленно.
Хранительница, кивнула, прожурчав:
— Все поняла, все сделаю, Повелитель, — и исчезла.
Когда они остались одни, Яр снова по очереди обнял старых друзей.
— Как я рад вас видеть, мои дорогие, — прошептал он, гладя огромных кошек. Скрады громко урчали и терлись огромными головами об Ярослава, землянин только улыбался.
— У нас здесь недалеко старый враг, предстоит охота.
«Великий главарь! Славная охота!» — раздалось в голове Ярослава. Его буквально затопило обожанием и любовью, исходящими от скрадов.