Капитан молчал, а я все шла. Когда до выхода оставалось всего несколько шагов, я остановилась и обернулась, не глядя мужчине в глаза. А он оказался на удивление близко. На расстоянии вытянутой руки. И только тут я заметила, что чуть-чуть не упираюсь ему в подбородок. Большой, однако…
-Я вас чем-то обидела? Если так, то простите. Клест сказал, что я фактически под вашим командованием. Поэтому мне хотелось бы иметь с вами чуть более теплые отношения. Хотя бы, без грубостей и оскорблений.
Не знаю кой черт меня дернул, но я сказала все, что думала без запинки. Хотя не собиралась ничего говорить… Может сказывается напряжение, которое сейчас можно по коробочкам расфасовать да на рынок отправить. Я отогнала смущение, пытающееся мною овладеть, и решительно подняла взгляд. Ой…
Передо мной стоял не мужчина - статуя. Холодная, немного задумчивая, прекрасная статуя. Оранский хоть дышал? От него просто волнами исходило напряжение и недовольство. Губы плотно сжаты, скулы слегка подрагивают, а глаза сияют ледяным светом. По спине пробежали мурашки, и я отступила на шаг. Было не по себе, даже чуточку страшно. А еще я немного разозлилась. Я тут распиналась, все высказала, а он молчит и только зыркает недовольно! Но в душе немного потеплело, я смогла его задеть, а значит и заинтересовать. Оранский склонил голову на бок и прищурился.
-Кто вы такая? - тихо и (о, чудо!) спокойно произнес капитан.
-Дар… - растерянно ответила я, а он лишь тяжело вздохнул, видимо надеялся на другой ответ.
-Послушайте, Дар. Я не знаю, что привело вас сюда, но я не намерен мириться с вами. Под моим командованием отряд лучших солдат. Они лучшие не только потому, что их тренировал я. Каждый из ребят прошел через собственный ад и своими усилиями добрались до королевской стражи. А еще, вы женщина. Как бы хорошо вы не владели оружием, вам не место в армии. Женщины - хранители домашнего очага и точка.
Спокойно, без единой нотки гнева или недовольства, говорил Оранский. И чем дольше он говорил, тем больше цепляли меня его слова. Что за старомодное мнение о женщинах? Мы не можем быть наравне с мужчинами? Наше место на кухне? Да стереотипы все это! А капитан продолжал.
-И к тому же, вашу технику боя я считаю грязной и недостойной. Я буду настаивать на вашем отстранении от должности телохранителя его высочества. Вы не справитесь с этой ношей. - и это было последней каплей. Все желание наладить дружеские отношения испарилось, от него даже следа не осталось.
-То есть, вы считаете, что я недостаточно сильна, чтобы защитить ребенка? - сдерживая себя от крика, спросила я.
-Не просто ребенка, а принца. Нашего будущего короля. И, да. Именно так я и считаю.
-Ага… А моя техника боя вам кажется недостойной, более того! Грязной! Исправьте меня, если я не права.
-В этом нет необходимости. - холодно заметил капитан.
-И вы будете просить о моем отчислении. Вы не потерпите моего присутствия на вашей территории…
-Более того, Дар. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы больше никогда сюда не попали. Я не успокоюсь, пока место телохранителя принца не займет достойный кандидат.
И я вспыхнула! Нет, это ж надо! Так просто взять и опустить меня, мои способности и мою гордость! Да меня с малых лет обучали самые опытные вампиры Дома Ночи! Я знаю такие техники боя, что тебе, дорогой Эштар, даже не снилось! А мои предплечья сейчас просто нестерпимо зудят от желания выпустить в тебя клинки!
Но тем не менее, я глубоко вздохнула и вплотную подошла к начальнику королевской стражи. Не хотите по-хорошему, будет по-плохому…
-Ваше дело, не любить меня, не уважать, сомневаться. Но оскорблять технику моего боя, лишь из-за того, что вам она не понятна, и вы ее боитесь, я не позволю! Не имеет значения, сколько вы знаете, я знаю больше. Неважно как много вы тренировали своих солдат, я тренировалась еще больше, господин Оранский. И я одна, без преувеличения, стою шести ваших лучших воинов! И уж поверьте, я смогу защитить не только принца, но и вас, и ваш хваленый отряд! А при желании, я смогу поставить наше будущее величество на колени. Поэтому прошу меня простить, но нас с вами ждет очень тяжкое время.
-Говорите обо мне что угодно, но не смейте так отзываться о принце! Это в очередной раз доказывает, что вы недостойны звания его телохранителя! - сквозь зубы прошипел капитан.
-Что ж, посмотрим. Если его высочество преклонит перед недостойной колени, вы будете должны мне, господин Оранский, одно желание и признаете меня подходящей на роль телохранителя вашего обожаемого принца! -оскалилась я и, резко развернувшись, от чего моя новая стрижка веером прокрутилась в воздухе, вышла на улицу из пыльного склада. Да, по-детски, но мне можно. Я зла. Подмигнув на прощание, я нырнула в междумирье.