Разношу до треска кожи боксёрский мешок. Измотанный, потрёпанный снаряд болтается маятником, а я потной спиной роняю себя в свободном полёте на стопку матов. Под задницей жужжит.
Переворачиваюсь на живот, достаю телефон и принимаю вызов.
— Папочка, — шепчет Никита, — меня какой-то дяденька забрал.
— Всё хорошо, Ник. Я же обещал, что скоро мы будем вместе. Это я попросил тебя забрать.
— Правда?
— Когда я тебя обманывал?
— Никогда. А ты скоро приедешь?
— Через несколько дней. Там есть другие дети, поиграй пока с ними. Покажи им свою машину. Ты ведь её забрал?
— Конечно!
— Молоток, — устало смеюсь, снова переворачиваясь на спину. — Расскажи мне что-нибудь, Никит, — уже традиционная просьба, и он заряжает свою пластинку про проснулся, почистил зубы и так далее.
Его голос действует на меня как успокоительное. Я слушаю и слушаю, пока батарея в трубе не начинает гудеть в ухо.
— Ник, батарейка села. Веди себя там хорошо, пожалуйста. Чтобы я не краснел потом. Завтра вечером ещё позвони. Ладно?
— Хорошо, папочка.
Глава 22
Летняя жара плавит само время. Оно лениво тянется как жвачка, прилипшая к резине заднего колеса. Катя ходит серой тенью. Она перестала общаться с подругами, выезжать в салон или фитнес-зал. Её максимум теперь — это завтраки в беседке, где мы можем общаться взглядами.
Я мысленно ору от ревности, зная, что они получили положительные анализы, и прилагаю немыслимые усилия, уезжая на ночь домой. Если бы не работа, я бы свихнулся от почти полного отсутствия сна и еды. Нервная система перегружена. От кофе и сигарет давно тошнит.
Общаюсь с командой, которая будет поддерживать меня во время операции. Стал частым посетителем ближайшей качалки, кажется, сохранившейся ещё с девяностых. Или зависаю в тире.
С Ником разговариваем каждый вечер. Он подружился с генеральскими внуками, но продолжает скучать.
Очередная ночь с мыслями о Катерине… Небо усыпано яркими звёздами. С дороги доносится шуршание шин редких автомобилей и лай собак. Коты дерутся где-то во дворе. Их злобный «мяв» эхом разносится по спящему двору. В доме напротив горит всего несколько окон. Кто-то тоже не спит, как и я.