Глава 8

Мы пересели на истребитель, который забрал также всех беженцев и арестованных, и готовились к отлету. Со станции уже прибыл буксир и маневрировал на позиции, чтобы оттащить враждебный корабль и модуль в отсек для конфиската, где их обыщут в поисках улик. В свете истории с предателем в портовой администрации Индах приказала буксиру изолировать корабль и модуль, пока служба безопасности станции не найдет преступника. Она намекнула, что корабль может быть чем-то заражен, и это была не совсем ложь. Любой, кто видел камбуз, без труда поверил бы ей.

Во время короткого полета обратно к транзитному кольцу я проверил сообщения в своем канале. Мензах просила доложить о результатах, когда появится такая возможность, Ратти хотел знать, все ли со мной в порядке, а Гуратин хотел знать, справился ли я со спасплотом. Поступил также отчет Тьюрала – комбинированное заключение судебно-медицинской экспертизы, в котором помимо прочего причиной смерти Лутрана назывался длинный, «похожий на иглу» предмет, вонзившийся ему в голову и не оставивший никаких идентифицируемых фрагментов. Тьюрал сообщил, что корабль Лутрана в ремонте, но из него не удалось извлечь никаких пригодных данных.

Пришел отчет главного юрисконсульта Пин-Ли, из которого следовало, что имя Лутрана неоднократно упоминалось в связи с передачей грузов на станции «Сохранение» и в трех других союзных государствах. Это означало, что Лутран годами переправлял беженцев через множество станций, как мы и предполагали. Но больше не будет этим заниматься, и теперь неясно, что случится с людьми, оказавшимися в ловушке на рудниках компании «БреарВоллХан». Я отправил всем подтверждения/ответы, пусть знают, что я еще жив, а на самом деле мне больше всего хотелось тихонько постоять в уголке и посмотреть начало сто тридцать второй серии «Лунного заповедника».

Я последовал за Индах на мостик истребителя, где она вместе с капитаном корабля наврала портовой администрации о том, чем занимался истребитель. Они сказали, что на торговом корабле произошла авария, которая вызвала отказ связи и двигателя, и об этом сообщили истребителю, поскольку решили, будто корабль хочет покинуть порт вопреки запрету. Сейчас недоразумение устранено, и истребитель собирается отправить корабль на ремонт. По моему мнению, это было слишком сложное объяснение, чтобы сошло за правду, но неважно. Когда мы причалили, я последовал за Индах в шлюз. Она резко остановилась в начале коридора, но я не столкнулся с ней, потому что, в отличие от людей, которые обычно идут за мной, я весь внимание. Мои аудиоустройства уловили движение впереди; я послал дрон за угол, чтобы лучше рассмотреть, что там. И точно, с корабля выводили беженцев, а Индах не хотела, чтобы они меня увидели. Ну и ладно.

Но тут мне кое-что пришло в голову. Преступник из портовой администрации, человек или дополненный человек, считает себя очень умным и способен манипулировать системами.

Может, пусть попробует еще разок? Я установил безопасное соединение с Индах.

«Есть идея».

«Что ж, твоя последняя идея оказалась неплохой, – ответила она. – Говори».

Самое сложное было решить, кто или что будет приманкой. Это не мог быть я; важная часть (тезис, так это называется?) нашей теории заключалась в том, что преступник – местный житель, имеющий доступ к системам безопасности портовой администрации, а то и к системам службы безопасности станции. Этот человек мог знать, кто я такой и что нападение на меня – не самый лучший вариант. Сейчас я был в мрачном расположении духа, так что это был еще худший вариант, чем в прочих случаях. И нужно придумать какое-то объяснение, где и как человек-приманка узнал, кто преступник, а значит, это не мог быть сотрудник службы безопасности станции или случайный человек. Я предложил Цель № 4 с «Лалоу» – он обладал всеми характеристиками человека, которого можно уговорить на что угодно.

Индах со мной не согласилась, поскольку, по ее мнению, Цель № 4 трепался с любым человеком в поле зрения, пока находился под арестом, и слишком высока вероятность, что преступник поймет – Цель № 4 уже выболтал нам абсолютно все. Она считала, это должен быть кто-то из беженцев, у которых была возможность подслушать разговор охотников за наградой. А значит, хотя это и мой план, я не буду главным. Впрочем, я и не хотел лезть в самое пекло. Я хотел торчать в офисе и разбираться с огромной базой данных – на случай, если план не сработает.

В качестве приманки Индах выбрала Человека № 3 – того, который принял врага в бронекостюме за автостража. Она пошла поговорить с ним вместе с новой следственной группой, которую собрала на истребителе. Поскольку все эти люди находились на истребителе, вне станции, то не могли убить Лутрана. Прежняя следственная группа находилась под подозрением, не считая Айлен и Индах. И меня, надо полагать.

Человек № 3 находился в медотсеке истребителя, потому что перед побегом с «БреарВоллХан» извлек интерфейс из-под кожи на лбу (или это сделал кто-то другой, хотя я уверен, что он сам) и рана загноилась. Либо экипаж «Лалоу» не предложил ему воспользоваться медаппаратом, либо не заметил рану под длинными кудрями.

Он сидел на медплатформе и слушал объяснения Индах о том, чего она от него хочет, а другие члены группы толпились вокруг. Меня там не было – я ведь злобный автостраж. Я ждал в отдельном отсеке истребителя, пока Индах добьется выделения места и мощностей под нашу базу данных, следил за поступающими сигналами, искал нужные коды в своем архиве и наблюдал за разговором через дрон.

Волосы Человека № 3 теперь были зачесаны назад, а на лбу красовался большой лоскут новой кожи.