От неожиданности Рут чуть не выронил бластер. Но не он один. Снар на мгновение тоже позабыл о своих ранах и повернул голову ко входу. Глаза его расширились от удивления.

— Орей, куда ты пропал? — строго спросил Рут. — Но, впрочем, неважно. приглядишь за ним?

Орей поднял большой палец вверх, давая понять, что Рут может ни о чем не беспокоиться.

А вот Снар переживал разлуку с Рутом.

— Ты хочешь меня оставить с ним? — запинаясь, вымолвил он. — Я же даже не вижу его.

— Тем лучше для тебя. То ещё зрелище, — ответил Рут.

Динамик Орея выплюнул усмешку.

— Но… если ты сейчас уйдёшь, я не стану тебе помогать, — слова Рута посеяли в виртуальной душе Снара зерна ужаса. Он искать любую возможность не остаться наедине с невидимым стражем.

Но палец Рута уже завис над кнопкой выхода из игра.

— Будешь хорошо себя вести, ничего с тобой не случится, — обратился Рут к молоку. — А теперь, до встречи.

Комната с Ореем и Снаром рассыпалась перед глазами Рута на тысячи маленьких квадратиков, и в следующий момент, он обнаружил себя на собственном диване в своём, реальном мире.

Рут приложил потную ладонь к лбу, но, на удивление, голова не болела. Ни намёка на дискомфорт. Рут сбросил кольцо и сел. Единственное, что досаждало ему, это была затекшая рука, которая в время сеанса согнулась в неудобной позе. Рут второй рукой помассировал мышцу и неприятные ощущения вскоре прошли.

Часы показывали, что в игре он пробыл около двух часов. Не так уж и много, однако такими темпами Рут точно не приблизится к разгадке.

В холодильнике лежали довольно скудные съестные припасы. Окинув обречённым взглядом подсыхающую горку бутербродов, Рут услышал мощное урчание своего живота. Похоже, тому не слишком нравился доступный объем еды.

— Ну не урчи, — похлопал он себя — Сейчас что-нибудь сварганим.

И действительно, пришлось варганить, а от распространявшегося по всей кухне запаха жарящегося мяса, внутренности Рута пришли в неистовство. Параллельно Рут отправился на игровой форум в поисках информации о своей планете. Помимо того, что и так было известно Руту, сведений оказалось немного.

Оказывается далеко не каждого нового игрока забрасывает в такую глухомань. Кусок камня в космосе, которой являлась стартовая локация Рута, находилась так далеко от основного скопления виртуальных планет и миров, что Рут даже усомнился, а найдётся ли в тех ангарах корабль, который сможет его доставить в центр игрового мира. Рут дополнительно сверил расположение планеты относительно точек, где проявлял себя баг, и расстроился ещё больше. Всё интересующие области располагались как бы на другом краю вселенной Space Wonderer.

Рут, разглядывая карты, все вновь и вновь возвращался к мысли о том, что когда дело касается конкретных людей, например, его самого, то сам факт случайности уже становится не таким уж и случайным. Взять тот же комплект игрового оборудования. Никому, кроме Рута не достался бракованный экземпляр. А ведь вероятность такого события при имеющейся у GameDevLaboratories аудитории, настолько мала, что ты быстрее получишь сосулькой по лбу жарким летом. Такая же ситуация и со стартовой локацией. Как будто, кто-то специально держит Рута подальше от зоны событий. Рут гадал, что его противники предпримут дальше. Орей, наверняка мог бы что-нибудь рассказать полезное, но для начала нужно починить его динамик. Орей точно не был порождением мысли разработчиков, по крайней мере, для первого и второго впечатления. Нужно только прокачаться и открыть навыки ремонта…

Рут так углубился в свои мысли, что не заметил, как пытается сунуть еду мимо рта. Отложив вилку с сочным куском мяса, он снова принялся листать форумы. Стоило почитать о ведрах, которые могут оказаться в ангарах на краю мира и выбрать среди них наиболее подходящие для дальнего пути. Рут был уверен, что обнаружит что-то из базовых моделей межпланетных грузовиков набитых мусором и ржавыми запчастями. Рут остановил свой выбор на Комете-200 и Метеоре модификации Б. Господи, ну и названия. Рут подпер голову руками и ещё раз вчитался в названия. Похоже игру специально создавали таким образом, чтобы на начальном этапе прочувствовать всю боль своего положения. Ни тебе топовых пушек, ни красивых компаньонок, ни крутых спидеров и космических кораблей. Максимальный реализм.

Рут оторвался от экрана терминала и принялся за еду. Тут он вспомнил, что хотел Марка попросить кое о чем. Если заглянуть в прошлое Рута, то можно увидеть, что Рут обращался за помощью к другу регулярно, но не наоборот. Как выходило, что Марк ни в чем не нуждался было для Рута загадкой, лежащей в долгом ящике стола. Не хочет, ну и не надо.