— Я мог бы спросить вас о том же, — криво усмехнулся полковник, — но промолчу.
В отличие от других соотечественников, фон Тома знал, где служит Баст. Они приходились друг другу какими-то — бог знает, какими — дальними родственниками, ну а внутри семьи трудно утаить некоторые подробности, особенно, если они не всем по вкусу…
— Хотите выпить? — предложил Баст, когда они присели "в уголке у Шаунбурга".
— С удовольствием.
Баст налил полковнику в походный складной стаканчик, а себе в объемистый колпачок полулитровой фляги.
— Вы можете сказать мне, Вильгельм, что происходит на фронте? — спросил он после того, как бренди был использован по назначению.
С севера и востока отчетливо доносились пушечные выстрелы и трескотня пулеметов.
"Черт! Близко-то как!"
— Русские бросили в бой танки, — коротко ответил фон Тома, но, увидев, что собеседник не понимает, уточнил:
— Много танков.
— Что значит много? — переспросил Баст.
— Много это много, Себастиан, — вздохнул танкист. — Разведка утверждает, что до трех танковых батальонов, и это пушечные танки…
— Тогда, почему их здесь до сих пор нет? — вопрос не праздный, животрепещущий, можно сказать, вопрос.
— Полковник Ягуэ держит предместья с двумя "бандерами" Легиона и несколькими марокканскими "таборами", — полковник бросил окурок в назначенную быть пепельницей керамическую конфетницу с оббитой по краям глазурью, и закурил новую сигарету.
— Местность там пересеченная, для танков не слишком подходящая, а потом сразу же начинается городская застройка: улицы узкие и ни разу не прямые… подъемы и спуски… стены без окон… каменные ограды…
— У Ягуэ есть пушки? — спросил Баст, прислушиваясь к канонаде.
— Есть, но немного, — с сожалением в голосе сообщил Тома. — Впрочем, есть еще гранаты — у русских, как и у нас, броня тонкая. Но лично я ставлю на бутылки с горючей смесью.
"Коктейль Молотова здесь, в Испании?" — Олег был искренне удивлен. В его воображении использование бутылок с зажигательной смесью против танков прочно ассоциировалось с сорок первым годом.
— Бутылки с горючей смесью? — удивился фон Шаунбург. — А что это такое?
"Надо же, — думал он под неторопливый, обстоятельный и весьма познавательный рассказ полковника-танкиста. — Вот оно как… А мы-то думали… Т-26 превосходный танк? Так-так… И что же мы имеем в остатке?"