Полульва выгнуло дугой, словно его пронзил разряд молнии.

«Раньше такого не было…» — Никита замер, ожидая, что же будет дальше.

«Может быть, его молотком стукнуть, чтобы затих?» — пошутила Си. Или не пошутила, в ее чувстве юмора начали проявляться даже более темные нотки, чем в начале общения древней книги и парня.

Никита покачал головой и продолжил просто следить за тем, что будет дальше, а тело полульва тем временем начало изменяться. Черты животного стали пропадать, морда сменилась лицом, шерсть опала…

«Кажется, я не просто подлечил его, но еще и помог эволюционировать. Как Тигейль до этого… — подумал Никита. — Интересно, а в этого призрака теперь чей дух подтянется?»

Парень ждал, чем закончится этот процесс, и вот вместо льва перед ним оказался на вид самый обычный человек, разве что с желтыми глазами и призрачным телом.

— Ты кто? — спросил Никита, ожидая новой величественной истории о прошлом.

— Айзек, — просто ответил призрак. — Из деревни Нами. Меня отправили в шахту, тут меня убили дружинники барона, отдав в качестве выкупа призракам. Потом я как будто охотился, сражался, чего-то ждал… Потом почти умер, а ты меня вылечил…

Никита слушал призрака и с каждым словом все больше понимал, что только что нарушил какое-то правило, считавшееся в Эдеме незыблемым. Если раньше поднимались именно сильнейшие из ближайших обитателей потустороннего мира, то сейчас он неожиданно вернул сознание самому обычному человеку. С одной стороны, можно было забыть о мощном союзнике, но с другой, Никита все равно был доволен.

«Ведь если так подумать, — объяснил он Си, — когда ты воскрешаешь кого-то сильного, и он замещает обычного призрака, то это ведь убийство. А так я теперь смогу сохранять сознание именно того, кто мне попался. Не очень удобно с точки зрения добычи информации, но зато…»

«Это правильно с точки зрения света», — согласилась с парнем Си, и тот довольно улыбнулся. Все-таки древняя книга, несмотря на некоторые изменения в характере, осталась собой.

— Можно? — Никита почувствовал приближение Захарии и с удивлением посмотрел на его загоревшееся от предвкушения чего-то особенного лицо.

— Можно, — согласился парень, догадавшись, что эльф решил опробовать в деле свою корону.

— Айзек из Нами, — Захария повернулся ко все еще растерянно оглядывающемуся по сторонам призраку. — Как ты смотришь на то, чтобы стать моим слугой?

— Твоим? — тот окинул эльфа сомневающимся взглядом, но потом заметил серебряный знак власти в руке Захарии и тут же, словно почувствовав его зов, решительно кивнул. — Я согласен. Личный слуга нового Короля, первый зуб новой короны — даже не думал, что когда-нибудь окажусь достоин чего-то подобного.

— Это потому что ты первый и у меня не очень высокие требования, — махнул рукой Захария, завороженно глядя, как один из зубчиков его короны на мгновение вспыхнул.

Никита с интересом следил за происходящим. Перед его глазами только что открылась еще одна сторона этого мира. Вот, значит, как начинают свой путь будущие короли призраков — находят тех, кто готов им служить… И Захария, заполучив корону из серебряного дуба, теперь тоже ступил на этот путь.

— И что ты планируешь делать дальше? — как только Никита закончил с ранеными, к нему тут же подошел с вопросом бывший барон.

И если все остальные заключенные пока просто растерянно бродили по недавнему полю боя, то Найто Квилл уже думал о будущем.

— Ты же понимаешь, что нам теперь при всем желании не выполнить норму для империи, — принялся рассуждать эльф. — Значит, шахта будет закрыта, и, чтобы выжить, нам надо будет где-то укрепиться. Тут мы вряд ли выстоим, а вот возле шахты, где остался первый дуб, шансы будут….