Но аналогии лживы, а идея парня пока категорически отказывалась работать.

«Ключей нет… В мертвеце просто нет энергии, чтобы выполнить твой приказ, — темная половина Никиты присоединилась к его размышлениям, когда тот уже отчаялся. — Мне кажется, тут может быть только один выход. Бери ключи из тех, кто без сознания. Раз так их жалеешь, вырви из рук-ног. Да, они останутся инвалидами, но зато выживут, и вам не придется рисковать ничьими жизнями!»

Никита после этого чуть не выругался про себя. Насколько же просто было раньше, когда он помогал и даже не думал о последствиях или о том, как все выглядит со стороны. А сейчас, когда он сам должен принимать решения, когда идет постоянный выбор между большим и меньшим злом…

«Кстати, насчет этого! — неожиданно ему пришла голову новая мысль. — Если им просто нужна энергия, то, может быть, получится обойтись без ключей! Вот же оно — то, чего мне не хватало!»

Парень потянулся внутрь себя и зачерпнул часть бурлящей в его духовном кристалле силы. Причем он выбрал не ту, что генерировали его собственные ключи, а ту, что создавали демонические. Ту, с которой он до того все время боролся, не смея выпустить наружу ни малейшего ее кусочка… Но теперь — почему бы и нет?

— Аж полегчало! — парень словно вырвал из себя комок клубящегося черного дыма, а потом, вложив его в грудь лежащего перед ним трупа, снова повторил руны подчинения и истинного имени. — Иди!

Мертвец, не открывая глаз, перевалился со спины на живот, затем приподнялся на четвереньках… и тут же рванул вперед! Увы, его хватило где-то метров на десять, и силы оставили ожившее тело. А к Никите повернулись сразу семь пар глаз. Шесть черных — это мехведи, и одна желто-оливковая — это обрезанный эльф.

— Это… — начал было последний.

— Я не магистр смерти, — сразу оборвал его Никита. — Вот руна Подчинения. Наполняете трупы энергией, потом используете ее, и они смогут немного пробежать. Никаких мозгов, ничего большего кроме простых команд они сделать не смогут — не то, что у профессионалов. Но нам ведь и надо не так много.

Парень успел понять, что от истинного имени при работе с такими вот неразумными трупами нет никакой пользы, и не стал усложнять схему. Тем более что не все могли знать необходимый для полного контроля над трупами знак.

— Тогда раненых можно не брать, — задумался главный мехведь.

— А если за нами все же кто-то бросится? — отрезал Никита. — Лучше подстраховаться и взять. Или сил не хватит?

«Аха-ха-ха! — темная половина внутри парня зашлась от хохота. — Значит, все-таки можно манипулировать другими ради добрых дел. Ничего, так мы с тобой и до убийств доберемся!»

Никита старался не обращать внимание на голос внутри своей головы. За два дня, а то и быстрее — потому что он будет стараться изо всех сил — он отрастит руку, восстановит баланс внутри организма и заткнет это наглое создание! А пока нужно просто довести дело до конца. Спасти остальных пленников, спастись самим и по возможности проверить, действует ли что-то из его арсенала на местных призраков.

— Начали! — обрезанный эльф, внимательно наблюдающий за полем боя, увидел, что призрачные змеи начали двигаться в их сторону, и понял, что времени у них больше нет.

— Запускаем бегунов! — скомандовал Никита, и семь подготовленных за пару минут мертвецов уверенной группой рванули в сторону леса.

Половина из них рухнула, пробежав буквально пару метров, но зато остальные пока держались. И это не оставило призрачных змей равнодушными. Издав какое-то еле слышное завывание, они рванули за приманкой, а отряд пленников, взвалив на себя своих раненых и обездвиженных товарищей, помчался в сторону дерева и стражников.

«Ну же!» — Никита обернулся, чтобы увидеть, как до запущенного лично им мертвеца добрался один из призраков.

Помимо насыщения энергией в последний момент парень прикрыл своего чемпиона еще и Ударом духов, способностью, которая в Никсе хотя бы немного защищала его от потусторонних созданий. Увы, здесь, как и рассказывал эльф, это ни капли не помогло. Призрачная змея снесла мертвеца парня точно так же, как и всех остальных. В итоге у того в запасе на крайний случай осталась только духовная энергия света, но и на нее, если честно, надежд было не так уж и много.

— Мы спаслись! — за пару метров до защитного полога от Живого дерева эльф с обрезанными ушами бросил на землю раненого пленника, которого тащил до этого.