Проходя мимо рабочего окна Виктории, Никита на мгновение задержался: ему очень хотелось увидеть девушку. Но, похоже, та еще не пришла на работу, а задерживаться парень уже не мог. Ничего, днем еще обязательно увидимся — Никита успокоил сам себя и, выйдя за территорию секты, поспешил дальше.
Все шло, как обычно: редкие утренние прохожие, повозки, запряженные странными пустыми внутри лошадьми, от которых приходилось отпрыгивать в сторону, пироги с рыбой. Никита впервые начал есть свое традиционное утреннее лакомство не на бегу, когда он просто заглатывал его кусками, практически не жуя. И, как оказалось, оно было даже еще хуже, чем он думал.
— Заходите к нам еще, — продавец помахал Никите рукой, и парень, кажется, начал понимать, с чего вдруг тот так удивляется, когда он раз за разом приходит к нему за новой порцией.
Впрочем, порой вкус не так уж и важен! Никита решил пойти по проверенной схеме и перешел на бег. На ходу пироги начали жеваться уже побыстрее, и буквально за пару кварталов Никита покончил со всем своим завтраком.
Конечно, в итоге он прибыл на место немного раньше, чем нужно, но, как оказалось, Ария уже ждала его.
— Ты вчера вечером не пришел на передачу дома, — девушка недовольно смерила парня взглядом.
— Были дела, — Никита благоразумно не стал напоминать ей, что ни о чем конкретном они так и не договаривались. — Но я заходил ночью. Твоя дощечка призыва сработала как пропуск, и сегодня с утра в лавке уже началась торговля.
— Хорошо, — Ария как будто успокоилась, а Никите, наоборот, стало немного обидно.
Он-то сначала возомнил, что дварфка расстроилась из-за того, что они не встретились, а оказывается, это просто бизнес.
— Доброе утро, — в воздухе повисла пауза, и Никита не придумал ничего лучше, кроме как поздороваться.
— Доброе утро? — Ария с удивлением посмотрела на парня, а потом не выдержала и хмыкнула. — Ладно, пусть будет доброе. Тем более что я закончила со своим обещанием даже раньше времени. Смотри!
Никита только сейчас заметил, что рядом с девушкой на столе лежало что-то, прикрытое куском чистой белой ткани. Девушка сдернула ее в сторону, и парень увидел свой молот… На первый взгляд ничего особенного, самая обычная рукоятка, даже без украшений, просто обтянутая кожей, да массивная макушка, похожая на увесистый стальной брусок. В длину оружие было всего сантиметров тридцать — немного, Никите со стороны молот даже показался немного игрушечным.
Но это было только первое впечатление. Стоило парню только протянуть к оружию руку, как он тут же почувствовал движение силы. Примерно как от костяного столба или от глаурунга — только на этот раз не чужой, пышущей желанием убивать, а, наоборот, дружелюбной. Словно бы присматривающейся к своему новому хозяину.
— Ну как? — Ария гордо посмотрела на слугу, пытаясь понять его реакцию на подарок.
— Мне кажется, я ему нравлюсь, — Никита широко улыбнулся и, протянув руку, крепко сжал пальцы на рукоятке своего нового оружия.
— Он помнит, что ты помогал его создавать, — Ария тоже не удержалась от улыбки и положила свою ладонь поверх руки парня, будто бы тоже прислушиваясь к голосу своего творения. — Оружие всегда помнит своих создателей и первого хозяина. А для него и тем, и тем теперь всегда будешь ты. Так что можешь не бояться, этот молот никогда тебя не подведет.
Тут Ария заметила, что поглаживает не столько молот, сколько руку Никиты, и тут же отдернула свою ладонь.
— Спасибо, — Никита, продолжая любоваться своим подарком, ничего этого не заметил. Вместо этого он попробовал немного неуклюже пошутить. — И что, теперь даже руны, чтобы его не украли, будут не нужны?
— Нет, руны тебе все же лучше поставить, — Ария немного грустно улыбнулась. — Но я подумала, что это твой первый молот и будет обидно, если ты его испортишь неумелыми попытками их нарисовать… В общем, с рунами сначала лучше поэкспериментировать на этой заготовке.
С этими словами дварфка достала из-под скамейки еще один молот. Этот выглядел уже просто как два будто бы сваренных куска металла с четырьмя зачищенными точками под будущие руны.