— А-а-а-а!! — Я закричала и резко села на кровати. Горло нещадно жгло, тело бил озноб, а на лбу выступила испарина. Всхлипнув, обхватила себя руками. Тихо, Николетта, тихо. Это был просто сон. Не иначе как воображение решило сыграть со мной злую шутку.

— Кошмар приснился? — сочувственно поинтересовались рядом. От неожиданности я шарахнулась в сторону и чуть не свалилась с постели. На другом конце моей кровати сидел незнакомый парень и обеспокоенно меня разглядывал. Глаза необычного медового оттенка идеально гармонировали с золотистыми кудряшками, переливающимися в лучах восходящего солнца. Веснушки на лице придавали их обладателю непосредственности и какого-то особенного очарования.

— Ты как? — придвинулся ближе блондин и вгляделся в мое лицо.

— Н-н-нормально… — пролепетала я, отползая на другой угол кровати. — А ты кто?

— Ой, надо же было сначала представиться! — хлопнул себя по лбу парень и протянул раскрытую ладонь. — Меня Леоттин зовут. Можно просто Лео. А тебя?

— Ник, — пискнула я и неуверенно вытащила руку из-под одеяла. Ею тотчас завладели и с чувством сжали.

— Слушай, а… — запнулась, не зная, как сформулировать вопрос. — А как ты пробрался в мою комнату?

— Вообще-то я твой сосед, — хихикнул парень.

— Да? Тогда что ты забыл в моей постели? — прищурилась с подозрением. Лео удивленно покосился на завернутую в одеяло меня, огляделся, а затем звонко рассмеялся:

— Так от твоего крика и свалился. Иду я к своей кровати, никого не трогаю, а тут кто-то как завоет! Думал, нечисть в комнату забралась!

— И поэтому ты решил залезть в постель к этой нечисти? — развеселилась я. — Так сказать, покорить врага прежде, чем тебя съели.

— А вот и нет! Просто кровати перепутал… — покраснел блондинчик, отчего стал еще милее. Я с интересом разглядывала красавчика. Парень был моим ровесником. В широко распахнутых глазах плясали веселые искорки, от открытой улыбки хотелось улыбнуться в ответ. Хорош, ничего не скажешь. Между тем, новый знакомый также внимательно изучал мое лицо.

— Ник, а сколько тебе лет? — задумчиво спросил он. — Ты же вроде еще совсем ребенок. Не рановато для Академии?

— Четырнадцать, — пришлось вспоминать придуманную легенду. — И ничего не рановато! Как говорится: мал, да удал.

— Хорошо-хорошо, убедил. — Парень хихикнул, растянулся на моей кровати и задорно подмигнул:

— Не против?

— Да лежи уже, — махнула я рукой. Сама же завалилась рядом. Непосредственность нового соседа начинала мне нравится.

— Лео, а ты в Академии давно?

— Три дня назад поступил. Вот обживаюсь теперь.

— О-о-о! — Я перевернулась лицом к блондину и с предвкушением уставилась на него. — Ты что-нибудь смог узнать? Какие существуют факультеты? Чему на них обучают? Нам форма вообще положена? А стипендия? И когда начинаются занятия?