— Надеюсь, обо мне? — Огневик игриво подмигнул и встал из-за стола. — Ну что, пошли? На улице уже стемнело.

Мы вышли из пекарни и побрели вдоль небольшой, вымощенной серым камнем дороге. Этот путь я выучила на зубок. Как-то раз Джулиос изъявил желание проводить меня до дома, пришлось импровизировать. Так что теперь я жила в небольшой гостинице на окраине леса. Вернее, так думал огневик. А что поделать, я ведь не могу признаться, что как-то связана с Академией — самым загадочным учебным заведением Междумирья.

На небе уже зажигались звезды. Кругом не было ни души, и только мы брели по узкой дороге, разговаривали, и наверняка выглядели как влюбленная парочка. А может, так оно и было. Доведя меня до деревянной, окрашенной в бежевый цвет двери, Джулиос вдруг обхватил мои плечи и развернул к себе.

— Я буду скучать, — мягко проговорил он тоном, от которого по позвоночнику забегала стайка мурашек. — Вспоминай обо мне почаще, а я буду всегда думать о тебе.

— Хорошо.

Бездонные глаза парня смотрели с нежностью, горячая рука коснулась порозовевшей щеки. Я было дернулась, но меня аккуратно, но настойчиво удержали, не дав отклониться. Парень медленно убрал с моего лица прядь волос, наклонился… А потом девичьи губы накрыли мягким поцелуем. Сердце екнуло и застучало в два раза быстрее. Руки Джулиоса скользнули по шелковой рубашке, переместились на талию и притянули меня к твердой груди. Напор чувственных губ становился всё сильней, даря невиданные ранее ощущения. По телу разлился непривычный жар, а где-то в голове разрушился последний кирпичик стены сомнений.

Поцелуй прервал звук покашливания. Мужчина преклонных лет стоял в дверях гостиницы и со смешинкой в глазах наблюдал за нами. Я резко отпрянула от парня, пискнула что-то на прощание, и, поднырнув под руку старичка, вбежала в уже знакомое помещение. Выскользнув через чёрный ход, как делала это обычно, оказалась на знакомой тропинке, и пулей припустила в сторону Академии. В голове на удивление было абсолютно пусто. Лишь только непривычное чувство эйфории и бешено колотящееся в груди сердце.

В таком взвинченном состоянии я и ворвалась в нашу с парнями комнату.

— Кайл, нам срочно нужно готовиться к искусству обольщения! — с порога выпалила я, подлетая к пишущему в тетради брюнету. Отвлечься! Мне нужно срочно успокоится и отвлечься на подготовку к сессии!

— Но ведь еще два дня до экзамена, — недоуменно хлопнул длинными ресницами друг. Затем перевел удивленный взгляд на мои наверняка пылающие щеки, мимолетно скользнул взглядом по раскрасневшимся губам и понимающе усмехнулся:

— Ладно уж. Иди сюда, герой-любовник. Будем дела сердечные заменять делами учебными.

Я с благодарностью кивнула, забралась на кровать брюнета и раскрыла учебник по обольщению юных дев.

На самом деле, эта сессия, в отличие от предыдущей, проходила хотя и нервно, но без приключений. Каким-то чудом все четверо сдали нормативы по физической культуре. Историю миров и психологию рас тоже преодолели, но со скрипом. Лео, в отличие от нас с Кайлом и Фрэдом, сдавал все экзамены с легкостью, хоть и на сплошные тройки. Что поделать, практика блондину давалась отлично, а вот с теорией у парня возникли некоторые трудности. Что касается оставшейся троицы, то у актеров экзамены были довольно сложные. Например, на зачете по актерскому мастерству требовалось продемонстрировать абсолютное спокойствие, сидя в бочке с кишащими в ней змеями. И я даже не хочу вспоминать, куда эти рептилии пытались залезть. А на сопрозаде магистр Анеолли подвесил бедных адептов к потолку и приказал любыми способами суметь спуститься на землю и коснуться его плеча. И если бы не Фрэд с предложением имитировать потерю сознания, висели бы мы в таком состоянии еще несколько часов. А в след за нами уже и остальные студенты начали изображать из себя больных, сумасшедших, и бьющихся в предсмертных конвульсиях. Хорошо хоть по иллюзорному искусству задание заключалось в создании иллюзий второго уровня. Уж их-то я видела, в отличие от третьеуровневых чар. Что касается боевой и бытовой магии — артефакт напарника не подвел нас и в этот раз, так что эти экзамены мы с Кайлом сдали с блеском. С блеском пола, стен и неожиданно образовавшейся лысины на голове преподавателя… Перестарались, так сказать. Зато, уверенная пятерка была нам обеспеченна! Правда, к ней прилагались отборные ругательства из тролличьего лексикона, но это так, мелочи.

В общем, сессия проходила на удивление весело, и до полной свободы нам оставалось сдать только лишь один экзамен.

***

В назначенный час наша группа сидела за деревянными партами и с насторожённостью переглядывалась. Когда в кабинет вошел магистр Димон… Дальтин, я уже не находила себе места от волнения. Помнится, на прошлом экзамене в качестве учебных пособий у нас были довольно милые, но смертельно опасные паучки. Теперь же адепты даже боялись предполагать, что преподаватель мог придумать на этот раз.

Мужчина обвел присутствующих в аудитории девушек нежным взглядом и мило улыбнулся.

— Что ж, — торжественно проговорил он. — Поздравляю вас, мои красавицы, с окончанием первого курса. Этот год выдался для вас трудным, а следующий будет еще тяжелее и опаснее. Но не стоит загружать свои красивые головки ненужными переживаниями. В качестве подарка все вы получаете от меня за экзамен отлично и можете быть свободны. Хорошенько повеселитесь на каникулах, цветы моей души.

Адепты уже повскакивали со своих мест, стали радостно переговариваться и благодарить магистра за такой хороший подарок, когда мужчина вдруг ехидно оскалился и одарил парней презрительным взглядом.

— А вы куда? Кажется, я отпускал только цветочков. А вы не тянете даже на растущий на болоте мох.