Вот так подарочек, пропали двое солдат с оружием. Герасимов приказал командиру отряда оставаться в районе, а сам вскочил в машину и помчался к Червеню. При подъезде к населенному пункту на его командирскую радиостанцию «Северяк», которая была в автомобиле, вышел начальник штаба округа.

— Здравствуй, Герасимов, где ты находишься?

— По дороге к своему отряду, товарищ генерал-лейтенант.

— А где твой отряд?

— Пока не знаю…

— Где отряд, комбриг?

«Ага, сейчас вам все и выложи», — усмехнулся про себя Дмитрий Михайлович.

— Товарищ генерал, но мне приказано доложить на третьи сутки.

— Скажи, где? — не унимался генерал.

— Не скажу…

— Ладно, а ты сам где?

— Я в десяти километрах от Червеня.

— Добро… — и генерал отключился.

Герасимов ехал в Червень, а на душе было неспокойно. Он опять связался с командиром отряда, уточнил, где тот в последний раз видел пропавших солдат. Ладно, если заблудились, отстали, а если сбежали? Будут тебе учения, комбриг.

Командир отряда ответил: когда Червень прошли, он дал 15 минут, чтобы переобуться, тут и обнаружилась пропажа двух солдат.

Ну, по крайней мере ясно, где искать.

… Комбриг ехал по деревенской улице, спрашивал. У последнего дома видит — женщина идет, на коромысле ведра несет.

— Мать, солдат здесь не видели?

— У меня они, сынок, отдыхают. Пришли все мокрые. Я их молочком напоила, покормила, спят.

Ага, стало быть, отдыхают. Их отряд в районе, а они спят. И действительно, вошел комбриг в дом, его подчиненные мирно почивают, автоматы стоят у стенки, здесь же лежат рюкзаки.