— А тут ты сам думай. Всё ведь просто, — телекинетик продолжал улыбаться. — Главное, чтобы ты не прошел и первого уровня. Полезный бонус получишь. Одна потерянная возможность пройти метро будет того стоить, поверь!
— И откуда ты это узнал? — равнодушно спросил Светлов, хотя в душе стали закрываться подозрения.
— Скажу так: нас — людей — сейчас около миллиарда. И ты действительно думаешь, что сможешь выбиться в Лидеры, если будешь действовать стандартными методами? Ну-ну. Удачи. Ты, кстати, какого уровня?
— А сам проверить не можешь что ли? — это удивило Олега.
— Нет. Я сейчас немного тупенький! — Семеныч продолжал смеяться. — Интеллект низкий у меня.
— Девятый, — признался Светлов. После чего потянулся мысленно в инвентарь, применяя бальзам магии. Бар маны почти заполнился до нужного значения. — А максимальная характеристика у тебя сколько?
— Хм, а тебе палец в рот не клади. Такие вопросы неприлично задавать в культурном обществе.
— Ты про то культурное общество, которые сейчас танцует под звуки гитары? Или про тех, кто свободно ходит с огнестрелом? Или про того парня, который поливает бензином вон те брёвна, — Олег указал рукой, — чтобы запалить огромный костер у самого метро? Про людей с алкоголем я уже вообще молчу.
— Уел! — телекинетик качнул головой. — Сейчас сто тридцать два. Но недавно у меня почему-то снялось просто так пятьдесят единиц. Как раз в тот момент, когда всех людей начало колбасить из-за звука. Ну хотя бы десяток жизней дали, но всё равно этого мало. Они сразу же в характеристики перешли.
«То есть у него двести пятьдесят жизней уже? Да уж. Где-то я не там свернул. О, тысяча маны накопил, посмотрим!»
— И что ты сейчас сделал? — Семеныч снова сузил глаза.
— Посмотрел, до какого уровня ты дошел на пути Силы! — торжественно произнес Олег, принимая стойку бодибилдера.
— Ну так спросил бы! — удивился телекинетик. — Чего зря ману расходовать? О, «Баллада и борьбе» Высоцкого заиграла. Чувствую, что гитарист скоро получит еще одну ленту. Пока. И не забудь сдохнуть в метро! — Семеныч начал отходить, подпевая на ходу. — Детям вечно досаден их возраст и быт…
«Ну и слух у него! — удивился Светлов. — А я почти ничего разобрать не могу. Так, что мы имеем? Получается, что тайна Порогов развития появилась совсем недавно. Кто-то, наверно, применил очередной планетарный артефакт. Кто и зачем — это дело не сиюминутной важности. Сейчас главное другое — теперь я знаю, что до ста тридцати двух баллов я смогу поднять ловкость, не опасаясь, что она опять слетит. Остальные характеристики будут ополовиниваться на сотне. Интересно, а сколько этих порогов? И что делать с метро? Довериться? Антон двойственные чувства вызывает. Странный он. Эх, где наша не пропадала? Решу всю на месте».
Олег уверенным шагам направился к подземелью. Он несколько минут отстоял в очереди, прежде чем войти в здание метро. В помещении были подвешены несколько десятков фонарей, а пара из них была направлена на надпись, сделанную на ватмане: «Вход на 237-ой ступеньке. Пожалуйста, соблюдайте дистанцию в полтора метра. ММР». В зале стоял шум. Каждый человек что-то бубнил себе под нос, не обращая внимания на других людей.
— Я должен соблюдать дистанцию, — начал Светлов. — Я должен соблюдать дистанцию. Я должен соблюдать дистанцию. Я приблизился слишком близко к впередистоящему. Я должен соблюдать дистанцию.
Олег подошел к эскалатору, который тянулся вниз на многие километры. Каруанское кольцо позволяло не обращать внимания на мрак, что царил в глубине.
— Я должен соблюдать дистанцию, — повторил Светлов, делая первый шаг. Привычной станции и будки контролера не было видно. Коридор, который спускался к поездам, был бесконечным. Его бездонная пустота притягивала взгляд, заставляя органы чувств обостриться. «Если ты долго смотришь в бездну, то бездна смотрит в тебя,» — подумал Светлов, продолжая свою монотонную речь:
— Я должен соблюдать дистанцию. Почему в нескольких десятках метрах от меня кто-то визжит? — Олег остановился. — Это нарушает закон. Я должен соблюдать дистанцию.