Жива ли она еще? Или этот немыслимый ужас, что происходил вокруг, действительно реальность?

Рейнар мертв?

Мертв?..

В какой-то момент Арлин выбилась из сил, повиснув в чужом захвате. Она тихо скулила, захлебываясь слезами и глядя в огонь, который все никак не могли потушить.

Никто так и не сумел добраться до механизма.

Все было кончено. Ее жизнь больше не имела смысла.

Она прикрыла глаза, не желая больше дышать.

Но в какой-то момент вдруг замерла. Из ее груди больше не доносились всхлипывания, она даже встала на ноги, внимательно глядя в огонь.

Это было так неожиданно, что два гвардейца, стоявшие рядом с ней, переглянулись.

А Арлин продолжала смотреть перед собой и не дышать.

— Шок, наверно, — шепну один другому.

— Бедняжка… жалко ее, хоть и монстр.

— Говорят, феи — не монстры, — добавил второй так, словно Арлин не могла его слышать.

А она, наверное, и не слышала. Она смотрела только вперед. На пламя, из самого сердца которого на нее глядели два глаза аватара огня.

— Хекс… — шепнула она, не слыша собственного голоса.

Он охрип и теперь из горла доносился только какой-то сип.

— Что она сказала? — произнес гвардеец.

— Хекс… — шепнула снова фея, стоя на каменной плитке не в силах шевельнуться.

Два глаза продолжали мерцать, а затем один из них ей словно подмигнул. И все исчезло.

— Хекс!!! — закричала Арлин, протянув дрожащую руку к пламени.