– Вы сейчас шутите?

Поводов для насмешки я не давала, а он смотрел на меня как на деревенскую дурочку.

– Вы всерьез не знаете кто ваш жених? И отец вам не сказал…

Напоминание об отце отдало острой болью в груди, и, видимо, почувствовав, это лорд Таймон замолчал. Но все же продолжил после неловкой паузы.

– Лорд Сайдар старший сын Правителя Восточных земель. Наследник.

Наверное, я должна была завизжать от восторга и разочарования, одновременно. Как же. Свадьба с принцем сорвалась! Но мне было все равно, значения высоким титулам я никогда не придала. Какая разница, когда без магии все равны: одинаково голодны и несчастны.

– Как вы поступите с нашим городом? – разговор я хотела продолжить, но с неприятной темы нужно было сойти.

Мою участь он уже озвучил. Но судьба жителей родного Ронтарина мне не была безразлична.

Лорд Таймон продолжал ворковать с драконом, и не сразу ответил на очередной мой вопрос. Если это вообще можно считать за ответ.

– Вы сможете похоронить отца на закате. После этого мы отправляемся в Еритхан.

Вот и весь ответ. Тело отца отнесли к остальным. Среди горожан он оказался единственным погибшим. У других хватило ума не вмешиваться. Еще я заметила несколько воинов Сайдара. Их тела тоже сожгут у главной ратуши. Сердце вновь сжалось в болезненный комок, и я тяжело сглотнула.

Не смей лить слезы, Талиона. Только не на людях.

Мой спаситель стоял ко мне боком, и я уперла взгляд в широкие плечи. На нем был черный кожаный костюм с укороченным камзолом, видневшийся из-под голубой просторной мантии, полы которой он зацепил за спиной, не скрывал его крепкую подтянутую фигуру, выдавая в нем хорошего воина. А вот лицо было не разглядеть из-за тканевой маски.  Словно он какой-то разбойник. Такие были и на остальных северянах. Зачем они прячут лица?

Через мгновение я забыл все, о чем думала. Белый дракон лорда Таймона вдруг взмахнул крыльями, поднимая принесенный ветрами с Востока песок. Казалось, несколько плавных взмахов, и дракон разгонит грозовые тучи. Я, наконец, обратила внимание на красоту этого необычного для наших земель существа. Мощное тело, покрытое белой словно жемчуг чешуей, искрилось. Стальные мышцы пришли в движение, когда животное встало на задние лапы, издав при этом гортанное рычание. У меня прошли по телу мурашки от страха и восхищения. А потом дракон взмыл в небо. А за ним и остальные. Я успела насчитать двенадцать. Целая стая. Это сколько же магии, чтобы их подчинить…

Лорд Таймон отошел к самому краю площади, где до нас доставали соленые брызги. Она заканчивалась невысоким ограждением и обрывом. Внизу синие воды Южного моря и острые скалы.

Мужчина провожал взглядом драконов пока те не скрылись в грозовых тучах.

– Почему они улетают? Вы сказали, что мы отправимся в Еритхан. Разве мы не полетим на драконах?

Все-таки северная столица не вдвух-трехднях пути.

– Драконы слишком разумны, чтобы эксплуатировать их как лошадей. Они согласились помочь из-за срочности дела, но я не буду держать их против воли. Иначе в следующий раз они не откликнутся на зов.

Ответ оказался более полным, чем я ожидала. Отправиться в Еритхан пешком, точнее, верхом на лошадях? Хотя нет гарантий, что меня, как рабыню, не заставят плестись рядом. Наш город самый крайний к границе с Севером, но даже до нее несколько дней пути. А сколько еще до северной столицы?