Я думала, что с возвращением магии познакомлюсь иначе. Мы с отцом бы явились в Аклрон. Меня представили Правителю и двору. Дали бы прикоснуться к источнику, чтобы заполнить пустующие резервы. Возможно, тогда бы отец, наконец, завел разговор о моем замужестве.

Но судьба оказалась непредсказуемой, и свернула в неожиданном направлении – на Север.

Подойдя к развалинам, дотронулась до шершавой стены, от которой осталось лишь половина, и высокий арочный проход, заостренный кверху. А может, когда-то здесь и стояла огромная резная дверь. Кто знает.

Я вошла, осторожно ступая по каменным плитам пола, сквозь щели проросла трава, а где-то виднелась земля. От некоторых стен остался только фундамент. Крыши не было, но я чувствовала, будто иду по широкому коридору, который должен привести меня… Куда? Собственные мысли казались глупыми. Теперь эти коридоры уже никуда не ведут. Но я все равно брела дальше. Пока не наткнулась на остатки фонтана.  Круглая чаша все еще была цела. А вот статуя в центре давно разрушена. От фигуры остались только стопы. Я подошла ближе и села на край фонтана. По всему дну шел рисунок, и я провела взглядом по тонким линиям. Но фонтан был слишком большой, чтобы охватить изображение взглядом целиком, и тогда я встала на узкий бортик.

– Не может быть!

Не веря собственным глазам, я достала мамин медальон, который как раз переложила в потайной карман в юбке.

Сомнений не было.  Тот же самый странный рисунок. Но что он делает здесь? Нет, не так. Что рисунок из Первого города делает на мамином медальоне?

Все-таки этот фонтан явно появился раньше маминого медальона.

Не успела я толком обдумать, как это может быть связано, вздрогнула – неожиданно прямо за спиной раздался голос.

– Вы, правы. Мир Первых королей был прекрасен. В Еритхане сохранилось несколько изображений Первого города.

Я повернулась, продолжая стоять на узком бортике. От чего-то закружилась голова. То ли от испуганно забившегося сердца. То ли медовуха дала о себе знать. Покачнувшись, я чуть не упала в объятия лорда Таймона. Но выставила вперед руки, и только коснулась ладонями мужской груди. Теперь разница в росте сократилась. Как и расстояние между нашими лицами.

Синие, как бушующее Южное море, глаза не отрывались от моего лица. Взгляд мужчины опустился на мои губы, и я невольно их приоткрыла и облизнула, потому что стало невыносимо жарко.

Сейчас мужчина не прятал лицо, и я могла снова рассмотреть его. Но не могла оторвать взгляда от губ, которые оказались непозволительно близко от моих.

Кажется, я забыла, как дышать. А заодно кто я и, кто он. Что мы оба здесь делаем?

Остались только его губы. Неполные и не худые. Чувственные по сравнению с острыми, как лед чертами лица.

Невозможная мысль вскружила голову. Мужчина смотрит так, будто хочет меня поцеловать?

А может, этого хочу я?

Не проверишь – не узнаешь, Талиона.

Еще секунда и я бы потянулась за поцелуем. Наверное, свежий воздух, восторг от древнего места, да и медовуха наверняка оказалась крепче, чем я думала, сыграли свою роль. Иначе я не могла объяснить сиюминутный порыв.

К счастью, лорд Таймон не находился под влиянием эмоций, как я, и отстранился.