Парень неуверенно кивнул.

Я взяла его за руку и потащила за собой в сторону коридора. Там раздался треск. Поздно! Мы не успели добежать до балкона, наемники добрались до второго этажа. Они уже не скрывались, ломали двери, двигали все на своем пути. Крушили дом, словно невидимая сила, ведь мы с Роберо не успели разглядеть тех людей, только неясные тени в дыму. Охотники, выглядывающие из пламени. Я дернула Роберо за руку, мы вернулись в спальню с плесневелыми одеялами.

– Будем прыгать, – и толкнула парня к окну. – Быстрее, они рядом!

Раздался пронзительный женский крик. В доме.

Все резко полетело в известное место – неужели они схватили Донни? Ведь я оставляла ее на улице, возле забора… как она могла попасть в дом? Неужели увязалась за мной, а я ее даже не заметила? Зато теперь ее боль заражала и меня, словно это мне только что дали под дых.

– Ты был здесь один?

– Да.

Значит, кричала все-таки Донни, больше некому.

– Беги отсюда, я позабочусь о ней.

– Но…

Но я уже вернулась в коридор, забыв все, что планировала до этого. Девушке причиняли боль, вокруг полыхало пламя, оно заглядывало в каждое окно, а я… а я просто не могла убежать и оставить Донни, она пришла сюда со мной. Кое-как выставив щит, чтобы не задохнуться, я ворвалась в соседнюю комнату. Там трое мужчин, облаченные в безликие серые костюмы, удерживали темноволосую… незнакомку. Не Донни. На лице девушки размазалась кровь, она судорожно хватала ртом воздух, но выглядела не сломленной, а готовой вырвать свободу зубами, если потребуется.

Увидев меня, незнакомка резко запрокинула голову назад, избавляясь от хватки пленителя, в ней словно проснулось второе дыхание. Я тем временем толкнула стоящего ко мне спиной человека. Пол под нашими ногами опасно хрустел, казалось, он вот-вот провалится вниз. Из-за моей спины вдруг вылетел Роберо, со звериным рыком схватил третьего оппонента и повалил его, они опасно покатились по полу. Дурак, я ведь велела ему уходить!

Поругаю парня потом, обязательно.

Мой щит растворился, голова шла кругом. На краю сознания мелькнула мысль: как же повезло, что эти наемники не владеют магией. Хотя и навыков рукопашного боя им достаточно в данной ситуации, ведь мое внезапное появление очень быстро перестало быть внезапным. Пока Роберо удерживал одного, осталось еще двое крепких наемников, настроенных на победу любой ценой.

Пламя за окном все разгоралось, надо торопиться.

Мы переглянулись с незнакомкой. Она выглядела уверенной, словно не сомневалась в нашей победе. И как она кинулась вперед! Мне ничего не оставалось, как последовать ее примеру. Жаль, что при советнике нам давали лишь начальные уроки самообороны, никто как следует не объяснил, что делать с агрессивно настроенным мужчиной вдвое крупнее тебя. Наемник первым же делом схватил меня за шею и приложил о стену. Чудом не отключившись, я сползла вниз, жадно глотая отравленный дымом воздух и с ужасом ожидая следующего удара, от которого уже точно потеряю сознание.

Но удара не последовало.

Вместо этого кто-то дернул меня наверх и буквально вышвырнул в коридор.

– В сторону, быстрее!

Пол под ногами задрожал.