- Да, ты сказал, что если я буду выполнять тренировки, которые ты для меня разработаешь, то через семь лет я смогу померяться силами с Итачи...

   - Поверь, к этому всё и идёт, у тебя уже сейчас удивительные для генина способности. Нужно запастись терпением и ни в коем случае не опускать руки. - Я решил, что мой ученик слегка пришёл в себя и стоит перевести разговор к ближайшему будущему и противнику с которым ему, возможно, вскоре придётся встретиться. - Что же касается Гаары, с ним ситуация особая - он носитель демона...

   - Как ты?

   - Нет, совсем не как я. Его демон - однохвостая собака, намного слабее лиса, с другой стороны печать у него тоже очень слабая. Если я никогда не общался с тварью, что сидит во мне, то Гаара вынужден мириться с голосом в голове, чужими желаниями и прочими прелестями. К тому же я никогда не использовал силу демона, и не собираюсь учиться делать это когда-либо в будущем. Ну а сын Казекаге за счёт слабой печати, способности однохвостого использует с лёгкостью. В лучшем случае во время экзамена ваш бой остановят, потому, что у Гаары снесёт крышу.

   - Значит, в турнире мне не победить?

   - Нет. И, пожалуй, стоит сказать тебе ещё кое-что, неприятное. Чуунина на этом экзамене ты точно не получишь. Обратил внимание, как интересно сформулирован критерий получения ранга? Есть турнир с десятью участниками и одним победителем, который определится после девяти боёв, если кому-нибудь не будет засчитано взаимное поражение. И всё это не имеет никакого отношение к получению ранга. Чуунином может стать проигравший в первом круге, и может не стать победитель турнира. Так что, даже если ты победишь Гаару, то всё равно останешься генином.

   - Почему? - спросил Сазке после долгого молчания - Сарутоби не хотят возвращать мне библиотеку Учих???

   - Тут несколько более сложная причина. Сейчас все влиятельные лица в нашей деревне наконец-то урегулировали взаимные претензии. Впервые за три года появилась стабильность, никому не нужно вводить в совет новую фигуру. А ведь получив чуунина, ты сразу становишься совершеннолетним и получаешь права главы клана. Хокаге, наконец, смог прийти к соглашению с кланами, и новый в голос совете ему уж точно не нужен. Так что экзаменаторы, представленные в основном безклановыми шиноби и подчинёнными поэтому лишь Хокаге, чуунина тебе не дадут. Можно было бы поступить так же, как я в своё время, и потребовать внеочередного экзамена, решение по которому будет принимать совет кланов. Но и здесь тебе мало светит. Я традиционно поддерживаю Хирузена, и тебя могут посчитать ещё одной подконтрольной Хокаге фигурой, которая призвана укрепить его положение в совете. Одним словом, Хокаге боится упустить с таким трудом полученное влияние в совете, а кланы боятся усиления этого влияния. При этом всех устраивает ситуация, сложившаяся сейчас, и они просто побоятся её менять... Ладно, политика это конечно важно, но не когда она идёт в ущерб самосовершенствованию. Пошли в подземный полигон, не хватало ещё, чтобы при освоении контроля над Огнём, ты мне парк сжёг. А там стены с барьерами, да и нужно не забыть тебе защитную одежду выдать. Ведь Огонь, созданный шиноби, не обжигает его лишь до тех пор, пока он держит пламя под своим контролем.

* * *

   - Небо, как же он на отца похож...

   В переплетении ветвей большого дерева сидели двое. Это были опытные шиноби, полностью скрывавшие своё присутствие, и говорившие едва слышным шёпотом, различимым лишь собеседнику.

   - И не говорите, Джирайя-сан. И ведёт себя совсем как Минато-сенсэй. - Хатаке Какаши перевёл взгляд на поляну полигона 9, где Удзумаки Наруто разговаривал с Миато Гаем. На этой поляне помимо них были также и их ученики. И именно из-за личности одного генина на полигоне было такое количество спрятавшихся АНБУ. И даже срочно вызванный Джирайя, один из сильнейших шиноби Листа. Учиха Сазке, а вернее интерес к нему со стороны нукенина Орочимару, стал причиной такой активности.

   - Как он вообще?

   - Очень серьёзный. Нельзя сказать, чтобы необщительный, просто... не позволяет себе расслабляться. Если есть свободное время, тренируется, оттачивает навыки, читает свитки, делает записи на основе своих размышлений и экспериментов. Спит часа по четыре в день, а то и меньше.

   - Про родителей ему так никто и не сказал?

   - Нет. Но только... у меня сложилось впечатление, что он сам догадался, я даже обосновать не могу... хотя, он у меня про Четвёртого Хокаге много расспрашивал, когда узнал, что я его учеником был. Сам он сказал, что ему интересен человек, который смог победить девятихвостого, демона который в ответе за гибель его родителей и уничтожении остатков клана Удзумаки...

   - А про то, что он - носитель, я надеюсь, ему хоть сказали?

   - Угу, вскорости, как в АНБУ приняли. Хотя отреагировал он странно, сказав, что он - лучший кандидат на роль живой тюрьмы для демона. Как я понял, лиса Наруто действительно ненавидит, и как-то признался, что жалеет лишь о том, что не может его убить, отомстив за родителей. В общем, никаких способностей носителей он не освоил, и осваивать не собирается, договариваться, упрашивать или даже просто отбирать силу у девятихвостого он не будет. Говорит у него и своих способностей хватает, чтобы быть полезным деревне.

   - Неожиданно... О, кажется начали, интересно какой из Наруто получился учитель.

   - Лучше чем из меня...