У меня даже дыхание перехватило от услышанного. В висках гулко стучала кровь. Боже мой! Ну почему в моей жизни такое происходит? Что теперь делать? Шеф Алекса живым никогда не отпустит. Тем более, что один трагичный случай в его жизни уже был.

Борисыч шумно выдохнул и устало растер ладонями лицо:

– Я недооценил ситуацию. Не смог и не захотел понять дочь. И потерял ее. Спустя четыре дня после разговора дочь вышла как-то из дому. И больше не вернулась. Неделю я метался по всем ее знакомым и друзьям. Обращался в органы и просто к незнакомым людям в поисках моей девочки. Я все столбы и заборы в городе обклеил ее портретами. Но никто ничего не видел и не знал. Дар мой молчал. А внутри все слиплось в тошнотворный ледяной ком в предчувствии неминуемой беды. – Вот теперь шок накрыл и меня. Дар?! Я покосилась на Алекса. Но вампир не отрывал глаз от кающегося в прошлых грехах шефа. – На восьмой день утром, как обычно, жена отперла дверь, чтобы выпустить на улицу дочкину любимицу, кошку, и страшно закричала. На тот момент я был в душе. Выскочил, как был, не вытираясь и оскальзываясь мокрыми ногами на кафеле. Кажется, даже падал. А жена все кричала и кричала. Но крик постепенно переходил в полузадушенный хрип. Когда я до нее добрался, – я вдруг с ужасом поняла, что мой стальной, несгибаемый шеф плачет, – она уже даже не хрипела. Просто сидела, привалившись к косяку двери, и схватившись за горло, смотрела на порог. А там… там… – Очередной вздох Борисыча больше был похож на всхлип. – На пороге сломанной куклой лежала моя дочь, с надеждой глядя мертвыми глазами в утреннее небо.

Борисыч снова умолк, слишком явно переживая прошлое. Алекс растерянно подвинулся поближе и снова меня обнял, прижимая к своему сильному телу. Мы оба не знали, что делать и что говорить. Слишком неординарной оказалась открывшаяся правда. А для меня еще и жуткой.

Наконец, шеф справился с собой и продолжил рассказ:

– С той минуты моя жизнь разделилась на до и после. У супруги на почве увиденного случился инсульт. Сколько врачи не бились, но спасти ее не смогли. Я тоже ничего не смог поделать. Жена словно утратила волю к жизни. Через пять дней она тихо угасла на моих руках. И я в одночасье лишился семьи. Остался совсем один. – Борисыч остро глянул на руку Алекса, обнимающую меня за талию и продолжил: – Люди по-разному переживают свое горе. Кто-то пьет спиртное лошадиными дозами. Кто-то рыдает день и ночь. Кто-то с головой уходит в работу. Я же поставил перед собою цель: отомстить за моих девочек. Уничтожить тех, кто сломал их жизни. Я поклялся положить на этот кровавый алтарь свою жизнь. И у меня получилось. Не буду вдаваться в подробности, но через полгода меня заметили. На меня вышли люди, сделавшие охоту за иными своей профессией. Так сильный ведьмак похоронил свой дар и стал профессиональным чистильщиком. – Шеф усмехнулся нашей с Алексом реакции на услышанное. И поинтересовался: – Вампир, ты удовлетворен моей откровенностью?

Алекс молча кивнул. Хотя нет, вру. Не кивнул. Он поклонился Борисычу, отдавая дань его горю и его силе. Шеф вздохнул:

– Хорошо. Теперь ответь на мои вопросы. И в первую очередь меня интересует: что для тебя значит Аня?

Алекс сильнее прижал меня к себе и поцеловал в висок. Я слышала, как он вдыхает запах моего тела.

– Аня для меня все. И это не описать словами. Ради нее и ее безопасности я пойду на абсолютно любой шаг. Я уже предложил ей самой выбирать, что она хочет. Здоровье я ей верну в любом случае. Остальное – по ее выбору.

Взгляд шефа на мгновение потеплел.

– Ты собираешься ее обратить?

И тут я с изумлением ощутила, как Алекс напрягся, вытягиваясь в струнку. А вампир очень осторожно подбирал слова:

– Мне очень не хочется причинять вам дополнительную боль. Но тот вампир, которого встретила ваша дочь, он был из низших, обращенных. И очевидно, что того, кто его обратил, рядом не было. Поэтому у него ничего не получилось с вашей дочерью. Низшие вампиры сами по себе не могут никого обратить. На это способен только высший. Или низший, но под присмотром своего мастера.

Шеф опасно прищурился:

– Почему ты так решил?

– Главным образом потому, что вашу дочь не обратили, а просто выпили, лишив жизни. Низший, лишенный определенных магических сил, даже зная весь процесс, ничего не сможет поделать.

– А ты – высший? Ты сможешь?

Как в кошмарном сне или на замедленном воспроизведении видео, я наблюдала, как Алекс медленно покачал головой:

– Не смогу.