— Хорошо не скажу. Может, займешь в таком случае?

Хобиит как-то сжался. В нем явно боролись сразу несколько алгоритмов. О человеке бы сказали «чувств», но Брокко был неписем, и это не стоит забывать.

— Извини, — наконец выдавил он. — Я х-хочу… правда хочу тебе помочь… но не могу. Тут, понимаешь, какое дело…

Механизмы ввода-вывода денег, их обращения и прочие финансовые операции в Грязи довольно сложны. Возможно, даже сложнее чем на Земле. Поэтому пристально мы их сейчас рассматривать не будем, скажем только, что хоббит просто не мог дать игроку деньги. Взять мог, а вот дать — нет. Он не врал, просто был так прописан изначально.

— Ну ладно, ладно… — Барсуку даже стало немного неудобно за свою наглую просьбу. — Ничего страшного, ты мне и так уже помог. Еще раз, огромное тебе спасибо, друг!

Хоббита слегка отпустило, и он продолжил рассказ о тетушке унесенной цаплей.

Посидев еще с полчасика и основательно объевшись, тануки вдруг резко засобирался.

— Да куда ты пойдешь на ночь глядя? Давай я тебе в гостиной постелю! Извини свою кровать не предлагаю, она у меня моего размера, ты не поместишься. Оставайся! Утро наступит, позавтракаешь и пойдешь по своим делам!

— Прости, — почти искренне сказал тануки. — Я должен. Понимаешь, должен.

Брокко Ногтинсон ему действительно нравился. Хотя может это радушие результат воздействия амулета? Нет, вряд ли. Амулет делает хозяина привлекательным в глазах очарованного и все. Он не меняет характера объекта влияния. Был бы хоббит кровавым маньяком, от всей души одарил бы Барсука фотками расчлененки и сувенирами, снятыми с жертв. А он просто угостил чаем с вареньем и подарил книжку. Во всех отношениях приятный хоббит.

Когда Барсук утопал в ночь, стоящий в слегка освещенном дверном проеме Ногтинсон еще долго махал ему вслед платочком в голубой горошек. Над его макушкой все так же страшно алели кроваво красные буквы имени.

— Видишь? — пискнул грустному сверчок. — Семь очков ки. Это за обман и розыгрыш.

— И чего? — уныло спросил тчифу.

— За каждые два очка можешь попытаться изучить амулет из чужой линейки. А за пять — получить возможность его продвинуть. Если повезет.

— Ты же говорил они мне доступны.

— Ага, доступны для изучения.

— А чтозначит попытаться?

— Значит, не факт, что получится. Вероятность успеха зависит от… ну, купи мне расширение, и я точно скажу от чего.

— Жлоб ты.

— Ну, что?! Полегчало?! — заорал с вершины маяка Иероним.