– Не совсем, – Рей, уже стоявший у самого истребителя, повернулся к ней и подмигнул, – я купил его у знакомого из ВВС США по сходной цене. Можно сказать, с рук.
Кирстин подобрала отвисшую было челюсть, и когда Рей поманил её к себе, подошла.
– Залезай, – сказал тот, и подставил руки замком, подсаживая её. Кабина уже была открыта. Она предназначалась для двоих, и Кирстин быстро оказалась на месте второго пилота.
Сам Рей без посторонней помощи ловко подтянулся и запрыгнул внутрь.
– Надень, – Рей извлёк откуда-то шлем и протянул Кирстин, а затем, увидев, что та замешкалась, помог застегнуть. Такой же надел сам и, нажав какую-то кнопку на пульте, накрыл кабину стеклом.
Пару секунд Кирстин наблюдала, как пальцы Рея скачут по пульту, а затем истребитель начал разбег, и она забыла обо всём. Спину приклеило к спинке кресла не столько перегрузкой, сколько нарастающим в груди волнением, когда Кирстин поняла, что под ногами уже нет земли. Она и на обычных-то самолётах не летала до сих пор, а тем более никогда не думала, что полетит когда-нибудь на таком. Уши заложило, и пронзительный свист заставил Кирстин думать, что она оглохла; истребитель резко рванулся вверх, и за стеклом пронеслась пелена облаков.
– Благодаря тебе я справился с мёртвой петлёй, – услышала Кирстин голос Рея в динамиках своего шлема, – но сегодня мы, пожалуй, не будем этого повторять.
Кирстин широко раскрытыми глазами смотрела за стекло, иногда поворачивая голову, чтобы выглянуть за борт, а Рей продолжал что-то щёлкать на пульте. Самолёт задрал нос, и Кирстин машинально вцепилась Рею в локоть, но наушники тут же ответили тихим смехом.
– Всё под контролем, – весело произнёс Рей, – просто покажу тебе пару фигур.
Самолёт затанцевал в воздухе, разворачиваясь и наклоняясь, чтобы прочертить боевой разворот. Заставив Кирстин громко вскрикнуть, перевернулся вокруг своей оси и выровнялся.
– Вообще-то, – голос Рея в наушниках оставался всё так же расслаблен, – многие вещи снизу смотрятся куда эффектнее, чем изнутри. Но это всё равно кайф, – он на мгновение повернулся к Кирстин, и та увидела, как играет улыбка на его губах, полускрытых пластиком шлема, – как будто в мире есть только ты. И сам ветер принадлежит тебе.
Ответить Кирстин не успела, до неё вообще не дошёл смысл сказанных слов, потому что раньше чем она отошла от прошлого манёвра самолёт ушёл в штопор. Кирстин увидела, как стремительно несётся им навстречу взлётное поле, чтобы затем рывком отодвинуться вниз.
Всё время, пока истребитель бежал по взлётной полосе домой, Кирстин тяжело дышала и слышала только, как сердце бьётся где-то в самых ушах.
Рей снова распахнул стекло кабины. Стянул свой шлем, а потом, увидев, что Кирстин всё ещё сидит неподвижно, расстегнул ремешок и на ней.
Кирстин поймала его руки и на мгновение прижала к своим щекам. Затем сняла шлем и, наклонившись к Рею, резко впилась поцелуем в его губы. Бешеный стук сердца и не прекращавшийся свист ветра в ушах подвёл её к тому, чего избежать было нельзя, и, не ощутив ответа в первое мгновение, она упрямо раздвинула губы Рея языком, пробиваясь мимо них, провела кончиком по зубам, и тут только почувствовала, что руки Рея обнимают её, а язык в яростном танце сплетается с её языком.
Глава 7. Наблюдения
Кирстин не поверила своим глазам, когда на третий день после этого вылета увидела в окно, как к дому приближается грузовик, и при помощи двух охранников несколько крепких мужчин принялись выгружать из него мешки с глиной, чаны для замачивания, ящики с инструментом. Когда же напоследок они вчетвером взялись за самый большой груз, и тот упал, так что коробка приоткрылась, и из неё показалась печь для обжига, Кирстин не выдержала. Как была – в лёгком льняном платье и кашемировом кардигане, которые Жанет приготовила для неё в первый день – вскочила с кресла у окна, сидя в котором листала журнал, и бросилась в коридор.
Уже спустившись на первый этаж, в холле, она с разбегу врезалась в Рея, который заканчивал руководить разгрузкой.
– На второй этаж, в западное крыло. В бывшую комнату для просмотра видео, – произнёс он и развернулся было, чтобы начать подниматься, когда Кирстин влетела в него.
– Ты это сделал! – выдохнула Кирстин, отступая на шаг назад, и тут же, опомнившись, склонила голову, – прости. Наверное, бегать тут нельзя, да?