— Жанна, найдите мне этого ублюдка!
— Мы стараемся, сэр. Но он очень хорошо прячется.
Эндрю скрипя зубами смотрел на то как приближающиеся ракеты преодолели полтора миллиона километров, а на встречу им уже неслись первые перехватчики, которые за счёт своих куда более скромных размеров и массы могли развить просто поразительную скорость. Каждая из них была оснащена мегатонной боеголовкой, что в реалиях военных столкновений в космосе было чем-то сродни детской хлопушки.
На эсминце было в общей сложности двадцать пусковых для противоракет. Из-за вектора приближающихся ракет, вести огонь могли только восемь, цикл перезарядки, которых составлял всего двенадцать секунд, что означало пять залпов по приближающимся ракетам. И этого должно было бы хватить, чтобы проредить их. Но на любой взгляд, этого могло быть недостаточно, а значит…
— Жанна, продольное вращение по оси на левый борт. Вести беглый огонь противоракетами.
— Есть продольное вращение. Внимание! Второй залп! Внимание, фиксирую второй залп. Восемнадцать раке… ошибка! Тридцать шесть ракет в залпе! Дистанция шесть миллионов километров!
Господи боже… Руки Карсона сжали подлокотники с такой силой, что у него побелели костяшки пальцев под плотным покрытием скафандра. Это же всего в двадцати световых секундах от нас.
— Капитан! Я засекла его! Излучение частиц Черенкова от двигателя! Движется с нами параллельным курсом прямо перед нами и на семнадцать градусов правее на дистанции в шести с половиной миллионах километров. Мощный выброс в инфракрасном диапазоне. Корабль противника сбросил термические накопители.
На экране перед капитанским креслом первые перехватчики набросились на приближающиеся снаряды. Один промах. Второй. Попадание! Противоракета вышла на встречный курс и детонировала боеголовку уничтожив приближающуюся ракету шаром раскалённой плазмы. Медленно, одна за одной с экрана начали исчезать приближающиеся ракеты, уничтожаемые перехватчиками. Вот только вслед за ними летели новые…
Глава 1
Молодой адъютант адмирала сидел за своим столом и проводил перекрёстную проверку отчётов с их последующей классификацией и рассылкой. Несмотря на скромное звание лейтенанта, ему удалось хорошо показать себя в административной работе, что позволило получить довольно престижную должность при адмирале Райне.
Не то чтобы ему требовался адъютант конечно…
В свои девяносто семь лет, Адмирал ВКФ Виктор Райн, больше всего походил на извергающий во все стороны энергию, термоядерный реактор. Предпочитая решать как можно больше вопросов самостоятельно, он перекладывал на своего молодого адъютанта в основном различную бумажную работу, которой было не очень много. Так что молодой офицер наслаждался простой, но престижной должностью, которая будет очень хорошо смотреться в его личном деле.
На коммуникационной панели его стола загорелся индикатор, сигнализируя о вызове. И шел этот вызов из кабинета, который располагался за стеной рядом с приёмной, которая была рабочим местом адъютанта.
— Да, адмирал?
— Он уже пришел?
Молодой лейтенант посмотрел на сидящего у дальней стены приёмной человека, который расслабленно облокотился на спинку дивана из искусственной кожи.
— Да, сэр. Пол часа назад. Вы сказали не беспокоить вас, пока вы не закончите с отчётами от контр-адмирала Богданова.
Из динамика раздался вздох.
— Ладно, передайте коммандеру, что я готов его принять.