Чтобы не поддаваться повседневности грусти, выход только один. Работать. Работать до потери пульса.

В 1927–1929 годах ты напишешь серию своих самых великолепных портретов. Ты работаешь яростно, страстно, на надрыве. Постоянно слушаешь Вагнера.

Тадеуш уже не вернется. Но ты должна продолжать идти к славе.

Ты ничего не делаешь наполовину. Ты проводишь несколько недель в постели, страдаешь, а потом снова начинаешь выходить в свет. И работать без остановки по двенадцать часов в день.

В известном журнале «Vaniti Fair» выходит хвалебная статья, и это придает тебе уверенности в собственных силах. Благодаря ей твои раны затягиваются. И когда крупный немецкий журнал «Die Dame» предлагает тебе сделать обложку (за щедрое вознаграждение), ты легко соглашаешься.

Именно для «Die Dame» ты выполняешь знаменитый автопортрет в «бугатти», хотя «бугатти» у тебя нет. Ты снова создаешь легенду. Образ свободной и властной женщины за рулем спортивной машины – женственной, элегантной, хозяйки собственной судьбы – помогает тебе взлететь еще выше.

Этот портрет станет эмблемой целой эпохи. Твоим самым известным полотном.

Кизетта окажется одной из твоих любимых моделей. Дочь послушно позирует и ничему не противоречит. Ей около двенадцати лет – девочка с ангельским лицом и светлыми локонами.

Ты пишешь ее портрет в розовом, потом сидящей на вашем балконе, и еще один – в белом, с книгой в руках.

В 1928 году представляешь ее в образе причащающейся юной прихожанки. Кизетта приносит тебе удачу, потому что один из этих портретов займет первое место на престижном международном художественном салоне в Бордо.

Долгие часы работы вас сближают. Ты никогда не была настоящей матерью и сейчас пользуешься возможностью поближе узнать ту, что называет тебя «дорогая».

Даже близкие друзья не знают, что у тебя есть дочь. Ты скрываешь ее возраст, как и свой собственный. Ты не упоминаешь, что юная натурщица – твоя плоть и кровь. Эти картины для тебя – способ принять участие в жизни Кизетты.

Ты останавливаешь людей на улице, если находишь их привлекательными. Они всегда соглашаются тебе позировать. Ты умеешь убеждать. Как, например, одного молодого пожарного, которого ты пишешь в образе Адама на одном из самых красивых своих полотен. Еще одна молодая женщина говорит тебе «да»; ты увидела ее в театре и в течение всего спектакля любовалась ее спиной. Ты подозреваешь, что она богата. Она никогда не назовет своего имени, сохранит эту тайну, но позировать согласится. Большего ты никогда не узнаешь.

Однажды, гуляя в Булонском лесу, ты встретишь молодую женщину, которая станет одной из самых узнаваемых твоих натурщиц.

«Причастие». 1928

«Кизетта в розовом». 1926