- Кто знает. Ведь у меня теперь здесь есть подруга, разве не так? Ведь вы...

- Нет, - отрезала Джилли.

- Но почему?

- У меня встреча не с поклонником, а с партнером по гостиничному бизнесу.

- Гостиница, гостиница - только об этом и думаешь, - разраженно парировал Кит, незаметно для себя перейдя на "ты".

- Остынь. Пять часов тому назад ты так жаждал покончить с нашими делами и убраться отсюда, что чуть не прошелся по мне ногами.

- Все меняется, - глядя ей в глаза, ответил он.

- Тот факт, что я тебя раздражаю, останется навсегда, - огрызнулась Джилли.

Кит отставил кофейную чашку и поднял обе руки.

- Ладно, сдаюсь, только не стреляй. Поговорим о гостинице. Так что ты хочешь сделать?

Место с легким намеком на английский сельский дом? Или бунгало, замаскированное под французский провинциальный замок?

Джилли долго смотрела на него молча.

- Вот поэтому я и не хочу быть твоей подружкой: когда дело касается моей профессии, ты отпускаешь какое-нибудь обескураживающее, унизительное замечание.

Кит нахмурился.

- В самом деле? Но это не так. Напротив, у меня сложилось отличное впечатление о том, как ты ведешь дела.

Кит посмотрел на ее серьезное лицо и подумал, что еще ни разу не получал такого ответа на свое предложение. Она была рассержена и обижена, но не казалась жалкой. Она не была ни язвительной, ни слабой. Она была просто... права.

- Я очень сожалею, Джилли. - Он протянул руку и легонько коснулся ее руки. - Мне стыдно. Я ничего не смыслю в дизайнерском деле.

Просто самонадеянный остолоп. Видимо, неосознанно я старался унизить тебя, чтобы тобой легче было управлять.

- Я понимаю, тебе хочется взять верх. Но Лавиния оставила нам по половине гостиницы, а при равном партнерстве не может быть верховодящего. И нам придется научиться с этим жить.

- Хорошо, - согласился Кит, - должен признать, мне это не по душе. Вероятно, бабушка замыслила этот план, чтобы преподать мне урок. Но я постараюсь.