— Нас, вообще-то, было несколько десятков, но куда-то все потерялись. Остались вот только мы двое. Особые какие, прямо повезло-то как!

Васька был явно и в отчаянии, и заинтригован удивительными событиями. Я поспешил поднять его градус:

— Никуда не денутся, все окажутся здесь же, практика жизни это показывает. Просто где-то заблудились, — я было хотел рассказать про петлю времени, в которую остальные рабочие попали, но вовремя прикусил язык. Откуда у меня такая информация, хоть и кандидуба наук, но так-то обычного человека? А им с чего лукавого все это знать?

Несуразно замолчал, потом предложил:

— Мужики, у меня такое предложение, пойдем-ка к нам на стоянку. Пожуем чего-нибудь с мясом, отдохнем в тени. А здесь оставим записку, хоть мелом на стене дома. Он имеет деревянные стены, самый раз писать!

— Мы согласны, — сразу же согласился Васька за себя и за своего товарища, не давая хотя бы пискнуть — одобрительно или отрицательно, — только я сам напишу, чтобы они поняли, что свои.

Ай да Васька, ай да сукин сын, все он понял или хотя бы заподозревал. Просто понимает, что не то место, чтобы уточнять прерогативы. Но свои позицию, хоть и немного, отстаивать будет. Ну и пусть, он же не раб на кораблике, да и я не собираюсь тащить их в ловушку. Каждый, как может, так и живет.

— Там в сторожке, по-моему, в ящиках одного из столов лежал мел, — предложил я, — возьми!

Я не то, что бы нагрузил его работой, как самого салажистого из нас троих. Наоборот, указал ему, что он свободен в своих действиях. От него ничего не прячут и никак не ограничивают. Васька это понял и, не пытаясь, отбиваться от не его работы, встал и зашел в домик.

Оттуда он немедленно с отвращением громко сказал:

— Фу, ну и вонища, ты кого здесь зарезал, девчонка разве не дала или еще за что?

Момент был довольно острый. Мой молодой друг только что, по сути, обвинил меня в убийстве. В шутливом тоне, конечно, но все же. Ответить-то надо, иначе они точно заподозрят меня не в моем убийстве.

Нет, ребята, я так не играю! И нечего мне тут навешивать убийство, это не «Остров сокровищ» и скелетов всяких людей тут нет!

— Ну ты даешь! — спокойно удивился я, — ты еще в пиратстве меня обвини. Здесь сутки некоторая часть туши оленя лежала, пока я задние ноги утащил. А сегодня остатнее унес, сейчас съедим, да, Виктор?

Специально назвал мальчика полным именем, чтобы тот посерьезнее к этому отнесся. А то по младенчеству ляпнет что-то не то, потом долго будем оправдываться, что не кохлы и эти рога не наши.

Но тот только застенчиво сказал «да» и замолк. Молодец, Вик, правильно оценил свою роль малолетнего мальчика. Тютелька в тютельку, я даже увидел, что парни мои расслабились. Раз мальчонка ничего не пдозревает, а в его годы еще не сможешь играть серьезно. А что им-то быковать со старым знакомым?

Васька пошумел в домике, разыскивая неведомый мел, пока я кратко рассказал его товарищу кратко специфику острова. А что тут рассказывать? Тропики, в лесу львы, в море акулы, все охотно любят жрать человечину. Жить, короче можно, но только очень осторожно. Рук — ног по две, но обе родные.

Васька меж тем высунулся из домика с известием, что мела он не нашел, но зато увидел кусок сухой штукатурки. Попробует им поскрести, может, сумеет что-то написать.

Поскреб. Действительно по некогда влажному дереву получилось нарисовать короткий текст, хотя многие буквы потребовалось скрести по два, а то и три раза. Вот такой текст:

«Здесь Вася и Димон. Мы пошли жрать у местных, хотите. Идите с нами». Транскрипция автора, ко мне не лезьте.