В его памяти всплыл образ Сергея, такого родного и любимого, его немного взлохмаченные волосы и непокорные вихры на затылке, его шрам над верхней губой.
Он поднял глаза на Машу, которую он еще недавно любил больше жизни, матери его дочки Юльки, девушку, которая до сих пор любит его и надеется возобновить семью.
Внезапно голова его заболела со страшной силой и он зажмурился и застонал. А голова болела все сильнее, ее будто сжимали тисками и он закричал, громко, вкладывая всю боль в крик. Последнее, что он видел – это полные испуга темно-зеленые глаза Маши, склонившейся над ним.
Наступил мрак.
Вадик, Вадька! Ты меня слышишь? Славный молодой шофер из северного городка! Помнишь меня? Ты подвозил меня до вокзала и попутно рассказал историю про своего сына, у которого умер приемный отец.
Вадик, Вадька! Парень ты хороший, я это сразу понял. Есть в тебе прочный стержень, который называется характером. Ты не испорчен этим агрессивным и злым миром, но ты и не слабак, каким можешь показаться на первый взгляд. Ты не стараешься казаться тем, кем не являешься на самом деле. Ты работящий, не ленивый и из тебя выйдет толк. Ты не стараешься подчинить себе тех, кто слабее, но и не подчинишься сам. Ты честен перед всеми и в первую очередь перед самим собой. Ты ответственный и не будешь изворачиваться и уклоняться от обязательств. И мне очень бы хотелось, чтобы таких людей как ты стало больше, ведь ты – настоящий! И ты обязательно должен сам воспитывать своего сына. Делай что хочешь, хоть женись на Надьке, матери твоего сына, но будь ему отцом!
Воспитывай его, как полагается, расти из него настоящего мужчину, пусть он с твоей помощью станет достойным человеком.
Пусть твой сын видит в тебе пример для подражания, а ты дай ему самую лучшую жизнь.
Пусть мальчишка с тобой не знает горестей и бед, будь ему надежной защитой и опорой, не обижай и не разочаровывай его, ведь дети – цветы жизни! Они не выбирают родителей, но ты – хороший парень.
Вадька, ты будешь отличным отцом! И сын твой будет хорошим…
Вокруг темнота, хоть глаз выколи, ничего не видно. Что это за место, Дики не может определить. А если это морг? Но нет, судя по отсутствию каких либо запахов. А если он умер? Дики щипает себя за бедро и морщится. Если есть боль – значит жив. Он вытягивает перед собой руки и делает осторожно один шаг, второй, третий. Ладони его упираются в стену. Стена мягкая, теплая и шероховатая, и похожа на ощупь на бархат. Молодой человек идет вдоль стены, изучая ее поверхность ладонями, и насчитывает четыре угла и столько же стен. Похоже, что он находится в очень маленьком помещении без окон и без дверей. Он прислушивается, но не улавливает ни звука. Затем прикладывает ухо к стене, за которой слышится гул. Что же это такое? Может, там есть люди и они знают о существовании Дики в этой каморке?
Парень стучится в стену и начинает громко кричать, но все безрезультатно. Он ощущает страх перед этим ограниченным и замкнутым пространством, ему кажется, что сейчас закончится весь кислород и он умрет от удушья. Приступ клаустрофобии. От такого самовнушения он и впрямь начинает задыхаться и поэтому стучит в стену еще сильнее. Наконец, он устает и опускается на мягкий пол. Долго кашляет.
Вдруг помещение содрогается. Дики испуганно вскакивает на ноги и забивается в угол. Откуда-то сверху проникает яркий лучик, затем показывается полоска света и потолок откидывается. Над головой появляется светлое пространство и больше ничего. Откуда ни возьмись, появляется тень и в проеме нависает огромное лицо. Дики испуганно смотрит на него: на огромный нос, покрытый мелкими черными точками, на торчащую изо рта сигарету, на белую кожу лица, с растущей на ней щетиной, на прищуренные глаза, на прилизанные гелем волосы. Лицо кривит губы в усмешке и выпускает в помещение струю крепкого табачного дыма. Дики задыхается и кашляет. Над ним раздается громогласный смех и над проемом потолка нависает огромная ручища, которая крепко хватает Дики своими толстыми пальцами и тащит наружу, затем ставит на землю. Парень видит перед собой огромных размеров ботинки с загнутыми вверх носками.
Вдруг Дики начинает чувствовать какое-то изменение в себе и все предметы вокруг уменьшаются в размерах. Он оглядывается по сторонам и понимает, что это не все вокруг становиться меньше, а он сам растет. Через пару секунд парень оказывается нос к носу с Сэмом, который с усмешкой разглядывает его, покуривая «Botzman’s Tabak». Управляющий стоит перед ним в своем неизменном сиреневом пиджаке, усыпанном блестками, но без шляпы, за поясом виднеется черный пистолет.
За спиной у Сэма – трое мужчин. Один из них высокий, широкоплечий, в черном костюме, а двое других невысокие, коренастые бритоголовые парни в черных майках и шортах, похожие друг на друга, словно близнецы. Все трое стоят с непроницаемыми лицами, сложив руки на груди.
Сэмми вертит открытую шкатулку перед собой, затем захлопывает ее и сует в левый карман узких брюк, а из правого достает две аналогичных. Он присаживается на корточки и аккуратно ставит их перед собой на пол. Затем неторопливо снимает с шеи увесистую золотую цепь, на которой болтается маленький ключик и открывает им поочередно шкатулки. Затем жестом указывает на содержимое. Дики присаживается на корточки, чтобы разглядеть тайну шкатулок, и, к своему огромному удивлению, обнаруживает внутри, на красном бархате, маленьких человечков. Они крохотные и беспомощные, и что-то кричат тонкими голосами, с мольбой смотрят на него. И вдруг до Дики доходит, что это – Сергей и Маша. Он непонимающе глядит на Сэма.
– Делай выбор, парень, – произносит тот, пытливо разглядывая молодого человека.
– Что все это значит, Сэм?! – восклицает Дики.
– Это значит, что ты должен сделать выбор в пользу одного из них.
– Но как они там оказались?