Все это заставило меня изрядно понервничать, решив что дальнейшее исследование судно может грозить мне чем-то не слишком приятным, я вернулся собственную каюту и достав из кофра оружие вооружился. Первым делом надел ремень с подсумками, и пистолетной кобурой, приобретенный в оружейном магазине Саппоро, прихватил свой кольт, с запасным магазином, в руки взял заряженный винчестер, и пошел изображать из себя спецназовца. После стука в очередную дверь, некоторое время прислушивался к тому, донесутся ли до меня какие-то звуки изнутри, затем резко распахивал дверь, и врывался в помещение, прижимаясь спиной к стене и водя стволом своего винчестера в разные стороны, готовясь встретить любого противника выстрелом.
Вскоре, все это мне порядком надоело. На мои потуги изобразить из себя крутого спецназера, не находилось ни единого противника. Винчестер был перекинут за спину, в руке появился кольт, и дальнейшие мои действия сильно упростились. Я просто заходил в очередную каюту, осматривал помещение и выходил обратно, заранее предполагая, что и следующая каюта, не принесет мне никаких изменений.
Корабль был абсолютно пуст. Людей не было негде, не в каютах, ни на палубе, ни возле корабля. Казалось, что все они, просто одномоментно исчезли неизвестно куда, оставив на месте все свои вещи, за исключением тех, что были на них самих. Позже я ради интереса спустился в самый низ трюма, чтобы осмотреть каюты второго класса, но и там было то же самое. Разве что ко всему прочему, добавился стойкий запах давно немытых тел, пота, грязной одежды, прогорклой еды. В общем всего того, что обычно бывает в подобных помещениях, при большом скопище людей без особой возможности привести себя в порядок.
Я просто не понимал, что такого могло произойти, из-за чего я, остался совершенно один на этом судне. Возвращаясь назад в свою каюту, вдруг услышал какие-то тихие звуки доносящиеся до меня из каюты продавца нашего магазинчика колониальных товаров. Подумав, что наконец нашел хоть кого-то кто сможет мне объяснить происходящее, или хотя бы составит в дальнейшем компанию, я открыл дверь выкрикнув имя своего знакомого, ворвался к нему в каюту.
Эту комнатушку вряд ли можно было назвать полноценной каютой, скорее она напоминала купе поезда, отличаясь от него разве что круглым иллюминатором. В каюте был точно такой же беспорядок, как и везде на судне. Уже решив, что мне показалось, я собираясь покинуть ее бросил взгляд на верхнюю полку. В самом углу увидел любимого кота моего случайного приятеля. Кот забившись в самый угол, упирался всеми четырьмя лапами в матрац, и был изрядно напуган. Выпущенные когти, вздыбленная шерсть и выражение его морды говорило именно об этом, а заметив мой взгляд, обращенный на него, он пронзительно мявкнув, сорвался со своего места, и пушечным ядром пролетев мимо моей головы, исчез из каюты своего хозяина с некоторым заносом на повороте.
Когда-то давно, я читал о кораблях призраках. Вроде бы иногда в море находят корабли и яхты, где нет ни единого человека. В некоторых их них видят стоящий на плите чайник, готовый вот-вот закипеть, в другом недопитую чашечку еще горячего кофе, где-то с удивлением чувствуют запах только что выкуренной сигары, но ни в одном из них не находят ни единого человека. Куда деваются люди совершенно непонятно. Высказывают предположение, что всему виной инфразвук, якобы самопроизвольно возникающий из-за волнения на море или каких-либо других причин. В этом случае, люди и животные теряют самообладание, и сами не осознавая того, покидают судно. Может быть со мной, произошло нечто подобное? Но тогда почему я, не пошел вслед за ними? С котом как раз все понятно, он и не мог при всем желании последовать зову, просто потому, что каюта была заперта. А, вот почему здесь остался я, было совершенно непонятно.
С одной стороны, все это здорово пугало, с другой давало надежду на то, что я смогу выбраться из этой передряги. Раз уж мне повезло остаться в живых, и достичь берега, следовательно, я еще нужен здесь. Поэтому, так или иначе, придется отсюда выбираться.
Для начала, хотелось бы осмотреться. Было очень интересно, где именно находится наше судно, и кто знает, может буквально в двух шагах от него имеется какое-то поселение, из-за чего вся команда с пассажирами находится сейчас именно там. О том, что забыли меня, я как-то даже не задумался. Чтобы осуществить свою задумку, мне пришло на ум, взять бинокль. Что-то подобное я видел в местном магазинчике. И хотя бинокль был довольно качественно сделан, большого доверия, он как-то не вызывал, судя по иероглифам он был произведен в Японии, а они как-то не выходили в лидеры по производству оптики, подумалось мне. Впрочем, для сегодняшних целей, он вполне подходил. Самая высокая точка судна, находилась, как известно на капитанском мостике. Поднявшись туда, заодно заглянул и в рубку управления судном, и к моей радости увидел там вставленный в специальное гнездо капитанский бинокль, который был в разы лучше того, что сейчас висел на моей шее.
Не удержавшись, я взяв капитанский бинокль, поднес его к глазам, направил в сторону окна, и… едва не обделался от страха, когда увидел огромного паука, смотрящего на меня десятком своих фасетчатых глаз, и шевелящего своими конечностями. Конфуз разъяснился достаточно быстро, когда я опустив бинокль увидел сидящего на раме окна, крохотного, почти незаметного невооруженным взглядом паучка. Просто я случайно поймал его в фокус, а бинокль, увеличил его во много раз. Придя в себя, от понимания ситуации я закурил и вышел на открытую галерею мостика. Оказалось, что на стене имеется прикрученная к ней лестница, и я не сомневаясь в правильности действия поднялся по ней на крышу капитанского мостика, оказавшись, практически на самой высокой доступной мне точке судна.
Наш корабль, находился возле обрыва глинисто-земляного холма, выброшенный метров на десять или больше на песчаную отмель, за которой виднелось, довольно большое озеро, со всех сторон поросшее густым лесом. Позади меня на юго-запад, виднелся небольшой островок в виде высокой горы, конусом поднимающейся с поверхности моря. Слева на юг различались еще два острова, разделенные проливом, и почти на самом горизонте, еще один островок прямо на север. Была ли находящаяся передо мною земля материком, или тоже островом было не слишком понятно. Слева находились высокие холмы, загораживающие обзор, к тому же достаточно долго тянущаяся полоса земли, не давала возможности определиться с тем, является ли это место островом, или же это часть материка. Так или иначе, если это и был остров, он был достаточно большим. Лес, большей частью был хвойным, я ясно разглядел лиственницу, ель, чуть в стороне заметил одинокую березку. Несмотря на вроде бы солнечный день, было довольно холодно. Даже в моей кожаной куртке с меховой подстежкой, меня пробирало до костей. Спустившись с крыши на мостик, обратил внимание на термометр висевший возле переборки. Он показывал температуру, чуть выше нуля. С легким северным ветром, температура ощущалась даже гораздо более низкой.
Ничего определенного рассмотреть не удалось, никаких поселков и тем более городов, в поле зрения, тоже не попадалось. Осталось определиться с местоположением. Как это сделать было в принципе понятно. При наличии карт на капитанском мостике, вполне можно было сопоставить увиденные данные с отмеченными на карте. И хотя бы примерно, с огромной погрешностью определить свое местоположение. Уже находясь на внешней галерее мостика, случайно взглянул вверх, и с удивлением увидел широкий инверсионный след. Сразу же наведя на него бинокль, успел разглядеть интересный летательный аппарат, довольно быстро пересекший небосвод с севера на юг. Он имел несколько дисковидную форму, и в тоже время, я ясно различил выступающий из диска нос, по бокам имелись короткие крылья, торчащие вперед, то есть обратной стреловидности, а позади, имелись разнесенные в обе стороны хвосты, из которых вырывались две инверсионные полосы, вскоре сливающиеся в одну.
Я долгое время смотрел ему вслед, думая о том, что и я наконец стал свидетелем появления инопланетян на нашей старушке земле. Учитывая, что сейчас 1926 год, ничего подобного, быть просто не может. На земле, просто нет технологий для подобной техники, поэтому нет никаких сомнений, что это внеземная цивилизация. Проводив чуть завистливым взглядом скрывшийся на юге летательный аппарат, постарался все же вернуться на землю. Конечно чуточку жаль, что инопланетяне не заметили меня, и не взяли с собой. С другой стороны, мне не особенно улыбается носить рабский ошейник, и добывать всю оставшуюся жизнь, руду, в каком-нибудь поясе астероидов, как это описывали в книгах будущего.
С местом, я так и не определился. Я точно помнил, что буря началась после того, как мы пересекли курильскую гряду. Сейчас судно должно было находиться где-то в районе Берингова моря. Если это полуостров Камчатка, то откуда здесь такая растительность. Может я и не прав, но когда-то читал о том, что здесь даже деревья, почти не растут, хотя южнее они разумеется, есть, но если я нахожусь сейчас на юге полуострова, то почему не вижу не единого поселка, хотя точно знаю, что именно здесь их должно быть достаточно много. Американский берег почему-то отмел сразу. Мне кажется, что он заселен еще больше чем наш, и вдобавок ко всему, вряд ли там сохранились леса, подобные увиденному мной. Да и судя по карте, имеющейся в распоряжении капитана, ничего подобного с озером расположенном так близко от края суши, я не нашел, хотя карты были очень подробными и масштаб позволял обнаружить такое место.
С русским побережьем было значительно сложнее. Карты Охотского моря хоть и имелись, но крупномасштабные, в них можно было соотнести вычисленное местоположение по секстанту и определиться примерным районом, не более того. Скорее всего, судно не заходило в него, и потому подробных карт не имелось. Возможно, была и другая причина, но я ее не знаю. Правда, мною было замечено несколько отметок островов чуть севернее острова Сахалин, но имелись большие сомнения в том, что нас могло туда занести. Все же курильскую гряду мы пересекли, а попасть туда значило бы, что судно отнесло в обратную сторону и много севернее. Учитывая ранее сказанное, получалось, чтобы попасть туда судно должно было переместиться на более чем в семьсот миль, и это по прямой. Поэтому подобный переброс показался мне невероятным.
Разумеется, оказаться вдали от цивилизации на огромном, для меня одного, судне, сродни вагону Колчака. Честно говоря, в подобное слабо верится, но тем не менее это произошло. Осталось решить, что же мне делать дальше. Или обустраивать свою жизнь здесь, думаю, запасов судна мне хватит очень надолго, или как-то выбираться отсюда. Учитывая то, что скорее всего выбираться отсюда придется довольно долго, лучше всего обзавестись каким-то транспортом. Тем более, что такая возможность имеется, причем не одна.
Первая: при обходе судна я еще неделю назад обнаружил «жестянку Лиззи» — Форд Т, причем в двух экземплярах. То есть грузовичок, и экспедиционный автомобиль, сделанный на основе спортивного купе. Последний конечно более выгоден тем, что снабжен двумя дополнительными парами колес, и гибкой резиновой лентой, способной превратить колесный экипаж в гусеничный. Сейчас, рассматривая это чудо техники, я убедился в том, что четыре дополнительных колеса, не подключены к основному приводу, а просто насажены на дополнительные оси. В принципе, даже в таком виде, они снижают давление на грунт, и следовательно чуть-чуть увеличивают проходимость. К тому же для лучшего управление автомобилем с натянутыми гусеницами, в машине сделаны раздельные тормоза. Примерно как на колесных тракторах будущего. То есть при необходимости можно притормозить колеса правого или левого борта, в то время как колеса противоположного продолжат свое вращение. Тем самым автомобиль сделает поворот без применения рулевого колеса. В принципе, несмотря на отсутствие достаточного места для багажа, подобный автомобиль признан достаточно удобным. Тем более, насколько я знаю запас бензина для него, имеется в наличии. Единственным недостатком этого средства передвижения, пожалуй, будет то, что оно не умеет плавать. А я пока не знаю, где нахожусь. И если место вдруг окажется островом, придется возвращаться обратно к судну.
Вторым, и пожалуй более удобным средством является лодка. Точнее одна из спасательных шлюпок чудом сохранившаяся во время шторма на подвесных устройствах, на борту судна. Другими словами, реши я воспользоваться ею, нет ничего проще. Забросил в нее запасы продуктов и снаряжения, спустил ее на талях вниз на воду и плыви куда пожелаешь. Желать я могу, что угодно, но вот плыть? Дело в том, что лодка, судя по ее размерам, относится к шестивесельному шлюпу. Об этом говорили и сохранившиеся уключины и набор весел, что обнаружитлись под брезентом укрывающим шлюпку. То есть, чтобы на нем куда-то хоть как-то плыть нужно найти еще как минимум пятерых человек. А кроме меня, и где-то ошивающегося кота, поблизости никого нет. С другой стороны, заглянув в нее я увидел мачту, а в бортовом рундуке, сложенный парус, со всеми необходимыми веревками, или как они там называются правильно. Проблема лишь заключается в том, что я ни разу в жизни не ходил под парусом. Разумеется, если долго мучиться, что-нибудь получится. В итоге я этот парус как-то поставлю, но не факт, что постановка паруса облегчит дальнейшее путешествие. Как бы его наличие, не стало для меня еще большими проблемами. Есть еще один вариант. Установить на шлюпку мотор, например сняв его с того же грузовика, снабдить его тем же карданным валом, а на конец прилепить какой-то вентилятор, или винт, так вроде бы правильнее. Все это в принципе реализуемо, другое дело что подобные работы займут долгое время, и не факт, что все получится с первого раза. То есть в любом случае мне придется задержаться здесь на довольно долгое время.
И наконец, третьим вариантом, наверное самый трудоемким в реализации, но наиболее выгодным, в том случае, если я придумаю, как это осуществить является паровой катер, или скорее портовый буксир, который я обнаружил на этом судне. И самая главная проблема была в том, что это суденышко, было загружено в самый центр нашего корабля, и выдернуть его без портового крана, было той еще задачей. Во-первых, он с обеих сторон, был заставлен каким-то другим грузом, в данный момент, сорванным со своих мест и заполняющим все свободное место палубы. А во-вторых, его передвижению мешали различные конструкции самого судна, либо торчащие из палубы, либо проходящие над нею, но так или иначе закрывающие этот пароходик от любого из бортов. Но зато благодаря их наличию, он как раз и остался на палубе судна, хотя его частично и сорвало с крепежа, и слегка развернуло.
Я долго ходил вокруг него, прикидывая возможные работы, по его освобождению и спуска на воду. Даже поднялся на него и заглянул внутрь. И он меня полностью устроил. Внутри его находилась небольшая паровая машина, питающаяся дровами и мазутом. Точнее сказать тем и другим потому, что вначале нужно было разжечь дрова, чтобы разогреть форсунки, сделанные по принципу паяльной лампы. То есть мазут вначале попадал в чугунный кожух с внутренней полостью, где разогревался за счет внешнего нагрева, затем попадал в форсунку, где образовывался факел который с поддувом внешнего воздуха нагревал воду превращая ее в пар. Получалось, что дрова нужны были только до момента запуска факела в работу, далее он сам поддерживал нагрев и собственного кожуха и воды, нужно было только вовремя прочищать выходное отверстие и регулировать подачу воздуха. Разумеется, и следить за уровнем воды.
Не могу сказать какую точно скорость развивал этот кораблик, и на сколько хватало его топливной емкости, но в любом случае это было бы наилучшим решением. Тем более, что в трюме имелись две небольшие каюты для экипажа. Судя по наличию трех коек в одной из них, управлять этим суденышком должны были три человека. Вторая каюта была выполнена в виде корабельного камбуза. Здесь имелась дровяная плита, мойка и несколько шкафчиков для продуктов и посуды. Сейчас к сожалению пустых, но при необходимости их легко было заполнить вещами, взятыми на самом корабле. Палуба катера, тоже была достаточно просторной, на корме имелась мощная лебедка предназначенная, скорее всего для транспортировки судов, и ведения аварийных работ. Носовая часть палубы, была относительно свободной, и ее вполне можно было загрузить продовольственными запасами в дорогу.