— Прекрати, — жестко ответил парень, подняв голову и схватив руку бармена. — Я трезв.

— Трезв!.. Хотя действительно, как будто ни в одном глазу…. — бармен выхватил руку. — Ладно, сиди. И не надо на меня так дерзко смотреть, я видел взгляды и пострашнее.

Айзен встряхнул головой, не понимая, что произошло. Вроде напился и уснул, но опьянение как-то слишком резко прошло. Причём Айзен был уверен, спал он недолго.

Парень хотел вернуться к Киаре за дальний столик, однако, на старом месте её не было. Чуть оглядевшись, Айзен решил, что Киара ушла, но просмотрев весь бар внимательнее, он всё-таки нашёл девушку. Она сидела в компании нескольких казаков, один из которых обнимал Киару за плечо. Зная характер девушки, Айзен не знал, у кого в данной ситуации проблемы…

— Парень, чо встал, — сказал один из казаков. — Мы тут развлекаемся, а не народ в команду принимаем.

— Ха! Этот пацан у бара говорил, что станет Мейдзином, а потом через две кружки свалился спать, — засмеялся другой.

— Время покажет, кто и чего достигнет, — спокойно ответил Айзен. — Я пришёл ни к вам, а к этой девушке.

— Малец, вали отсюда, если нет лишних зубов. — снова сказал первый. — Не видишь, эта прекрасная девушка уже сидит с нами.

При всём своём уважение к Киаре, Айзена невероятно бесило, что на людях девушка прикидывается слабой и беззащитной. В понимании парня, это не достойное поведение для столь сильного мечника. Одно дело не демонстрировать силу лишний раз, и совсем другое, намерено её скрывать.

— Я готов проверить у кого здесь лишние зубы.

Айзен не умел, как Майто, чувствовать силу человека, и он давал себе полный отчёт, что может сильно отхватить в этой драке. На помощь Киары парень даже не рассчитывал, да и он никогда не начал бы драку в надежде на чью-то подмогу.

Двое из казаков имели ранг «золотого асура», ещё трое «серебряного», а если взять опыт реальных сражений… Шансов выстоять против таких противников у Айзена, только-только взявшего «бронзового ученика», не было вообще. Правда, нападать всей толпой казаки не стали, это было бы слишком позорно.

— Парни, кто хочет принять вызов?

— Давай я, — ответил казак в чёрной бандане, и на голову Айзена упал сгусток воды, примерно размером с ведро. — Надо немного охладить пыл этого юнца.

Казак, выставив руку, как шлагбаум, налетел на Айзена, пытаясь снести его одним махом, но тот ловко увернулся вниз, и контратаковал апперкотом. Не будь у «золотого асура» брони из анхе, это был бы нокаут, однако удар всё равно был неприятным, и казак слегка пошатнулся. Айзен стал наносить удар за ударом и, казалось, вот-вот добьёт противника, но, в действительности, асур просто игрался. Стоило ему взяться за дело серьёзно, и вся потеха кончилась. Всего одним ударом он уложил Айзена на пол.

— Только я укрепил своё тело с помощью анхе, и ты сразу оказался повержен. Хочешь стать Мейдзином? Тебе до этого титула, как до небес.

По губе Айзена капала кровь. Он немного повернул голову в бок и выплюнул зуб.

— Пока по выбитым зубам я проигрываю, — парень рывком поднялся на ноги. — Кулачный бой не моя стезя, может быть, сойдёмся на мечах?

Раздался небольшой смешок.

— Горе-Мэйдзин решил показать свои способности? Хороший мечник опасен даже без клинка в руках, если ты проиграл в бою на кулаках, то проиграешь и на мечах.