— Проходите. Здесь рады всем, кто решился покорять Зону.

Киара была готова использовать внушение, но этого даже не понадобилось. Контроль входящих в город иноземцев почти полностью отсутствовал. Здесь скорее бы остановили бедняка из провинции, чем кого-то, представляющего угрозу.

— Сара, есть хорошие новости? — спросил Хатано, когда отряд отошёл с центральной дороги.

— Да. Номокулус всё-таки находится непосредственно в городе, — Сара посмотрела на высоченные башни дворца. — Причём где-то в центре.

— Значит, он пришёл к атаману. Любопытно.

— Либо его приволокли сюда, как добычу, — сказал Ян, закуривая. — Учёный по воплощениям нужен любому, особенно такого уровня.

— А ты не думал, что у беззащитного учёного должен быть покровитель? — спросила Киара. — Вариантов тут множество, главное для нас, чтобы это действительно оказался Номокулус. Мой план действия таков: я и Сара незаметно проникнем за центральную стену и узнаём всё, что нужно, затем мы возвращаемся и принимаем решение в зависимости от данных разведки. Если можно действовать сразу, то, естественно, сделаем всё, что требуется.

— Нет, — вздохнул Хатано. — Давай без скрытых проникновений. Сначала попробуем решить всё мирным путём. Номокулусу надо задать всего лишь один вопрос, похищать его не надо.

— Мирные переговоры? Тогда вам лучше идти без ведьмака, иначе неверно поймут.

— С этим я соглашусь. Значит, разделимся, — Сара и Ян пойдут со мной, а ты и Айзен останетесь на подстраховке.

— Хорошо, будем ждать вас в ближайшем казачьем баре и «собирать команду», — пошутила Киара. — Пошли Айзен, попробуем разузнать местные сплетни.

Айзен немного поник от такого решения. Ему хотелось быть в гуще событий — новое созвездие, таинственный ученый, за которым уже год гоняется отряд Хатано… Всё это было слишком интересно для молодого парня, но он отлично понимал, что будет только мешать.

Хотя посидеть в казачьем баре тоже выглядело заманчиво. Правда, оказалось, что собирать сплетни они с Киарой будут максимально не выделяясь — за самым дальним столиком в углу.

— А что там с Майто, не знаешь? — спросил Айзен по прошествии часа, сидеть в тишине ему наскучило. — Как он мог потерять память? Когда я видел его в последний раз, с ним всё было нормально. Из Зоны мы уже вышли, значит, это не влияние энергии нэго… Может, ему кто в столице по мозгам настучал?

— Последнее маловероятно. Мой ментальный блок полностью защищает его память. Сильная атака на разум может его только вырубить или временно вывести из строя, но точно не поменять или стереть воспоминания.

— Тогда всё ещё запутаннее… Это, буквально, на ровном месте произошло…

— Это суждение на уровне людей, только-только столкнувшихся с Зоной. «Возникло из ничего, а затем пропало» — классическая иллюзия Негатива, тебе не кажется?

— Но Майто уже вышел из Зоны! А если рассматривать это, как последствие влияния энергии нэго… тоже не сходится! Он должен был потерять память сразу, а не через несколько недель.

— Майто был в Смертельном Негативе, думаешь, это осталось без последствий? Ему, конечно, перебило каналы анхе, но это не в счёт — всего лишь маленькая болячка, на полгода или максимум год. Сказать честно, я уже давно ожидала каких-то неприятностей от твоего друга, и надо сказать спасибо, что это всего лишь помутнение рассудка, а не появление демонической сущности. По-хорошему, над Майто надо было установить контроль, что, собственно, и сделал Ян, правда, в очень мягкой форме.

Айзену такая информация пришлась не по душе, хоть он и понимал разумность такой меры.